Янко Гондашик

Где было, там оно и было. В семьдесят седьмом государстве, в англицкой земле выросло стальное дерево. Вершина его упиралась прямо в небо. Хотелось узнать королю, какие плоды растут на том дереве. Единственную дочь и половину царства обещал он тому, кто узнает, что растёт на дереве, какие такие плоды? Под барабанный бой по всей армии велел объявить он об этом. Однако среди солдат не нашлось ни одного желающего, один только парень отважился — свинопас Янко Гондашик. Привели его к королю.
«Наияснейший король! Я согласен, я взберусь на это дерево, но пусть мне дадут то, что я потребую: двухпудовые баганцы .
Тотчас король приказал именно такие сапоги справить и свинопаса в них обуть. Взял с собой Янко два топорика и вогнал их в ствол; пока один из ствола вынимал, за другой держался, — так он и поднимался вверх по этому дереву целых три месяца и ещё три дня, но не встретил ни одной ветки. И всё же спускаться вниз было труднее, чем карабкаться вверх. Поэтому Янко взбирался ещё девять дней. И заметил он яблочко — маленькое, размером с кулачок. Тут уж Янко поторопился.
Оказалось, что это замок. Золотая галерея опоясывала его. Как только Янко добрался до замка, исхитрился он и запрыгнул на галерею. Тотчас напротив возникла золотая девица:
«Гоп, Янко, ты мой, а я твоя!»
Три дня он там развлекался, а на четвёртый день сказал:
«Послушай, принцесса, не могу я тут жить, я должен найти вершину этого дерева».
«Послушай, Янко, тут тебе хорошо, не ходи дальше; чего ни пожелает душа твоя, всё тут найдёшь».
«Мне этого мало, я должен найти таинственную вершину этого дерева».
«Нет-нет, не ходи, прошу тебя! Ты и так хорошо послужил, на такую высоту забрался, куда даже птицы не залетали».
Не смогла она помешать ему продолжить путь. Дала в дорогу двухпудовые сапоги, а в суму положила на три месяца хлеба, сала, мяса и воды во фляжке. Со слезами его провожала. Снова карабкался Янко по тому дереву; один топорик в ствол вонзал, за другой держался. Так шёл он три месяца и девять дней, покуда стальные сапоги совсем не износились. И всё же он так и не увидел на этом дереве ни одной ветки.