Друг детства

Даша доложила:
-- Барин, вас там желает видеть друг детства.
-- Друг детства? Что же, попроси сюда. Кто бы это мог быть?
-- Только должна вам сказать, как они не в своем виде, и очень подозрительны...
Я вышел в переднюю. Из полутьмы ко мне метнулся с распростертыми объятьями человек в фуражке с красным околышем. Усы этого человека торчали щетиной, нос отливал синевой, мутные глаза часто моргали, а изо рта исходил довольно неприятный запах водки и луку. Я инстинктивно отступила назад.
-- Друг мой, ты не узнаешь меня? спросил он с пафосом, наклоняя на бок голову. -- Дай же обнять тебя и прижать к персям! Неужели не помнишь, а? Друг! Неужели воспоминания юности погибли, так сказать? А? Ну, вглядись и вспомни.
Он обнял меня и стал тискать, дыша в лицо водкой и луком. Я, совершенно растерявшись, ничего не мог понять и тщательно старался вспомнить. И вдруг сердце у меня дрогнуло, что-то теплое наполнило грудь и сдавило горло. Я отступил, всмотрелся в лицо гостя и радостно воскликнул:
-- Вася Томилин! Боже мой, неужели это ты? Я взволнованно обнял и поцеловал его. Вся моя далекая юность ожила, повеяла звуками и запахами, закивала милыми лицами, улыбнулась наивными и светлыми улыбками. Вася Томилин! Мой лучший друг и товарищ первых надежд и увлечений. Невозвратное, святое время!..
-- Раздевайся же, заходи в комнату. Как ты отыскал меня?
Он, слегка покачиваясь, неловко снял свое рваное пальто, застенчиво повесил его в углу вешалки и, застегивая засаленный пиджак, указал неопределенным жестом на грязный воротник и дырявые ботинки.
-- Как видишь, не изыскан благами. Терплю крушения...
Мне стало грустно. Бедняга! Мне в жизни похвастать нечем, а все же, значит, я лучше тебя преуспел. Здорово тебя жизнь потрепала...