Новая Каледония

Французы, какъ колонизаторы.-- Карантинъ.-- Островъ Фрейсмнэ и его населеніе.-- Рыбная ловля и танецъ пилу-пилу.-- Нумэйскій кружокъ и французскій табль-дотъ.-- Скверъ, банкъ и кафе-рестораны.-- Визитъ у губернатора и посѣщеніе правительственной фермы.-- Отзывъ англичанина и страсть французовъ къ регламентаціямъ.-- Борьба съ туземцами и рабочіе съ Гебридскихъ острововъ.-- Смерть епископа и возмездіе великобританскаго правительства.-- Каторжники и ссыльные кабилы.-- Прогулка въ Палту и растительность острова.-- Селеніе дикарей.-- Походъ начальника телеграфныхъ станцій вокругъ острова.-- Мѣстечко Канала и никелевые рудники.-- Фермерское хозяйство и саранча.-- Миссія Санъ-Люи.-- Вымираніе дикарей.
Изъ всѣхъ европейскихъ націй Франція является, можно сказать, единственною, хотя отнюдь не опасною соперницею англичанъ въ Тихомъ океанѣ. Превосходство англосаксонской расы предъ романскою въ дѣлѣ колонизаціи общеизвѣстно. Въ Сѣверной Америкѣ французы давно уже владѣли колоніями въ Канадѣ и Луизіанѣ, а, въ концѣ-концовъ, всѣ тамошнія владѣнія ихъ отошли къ англичанамъ и Соединеннымъ Штатамъ. Французскіе мореходы, какъ оказывается по новѣйшимъ свѣдѣніямъ, посѣщали Австралію и воды Тихаго океана ранѣе англичанъ, а, между тѣмъ, въ настоящее время владычество Франціи въ Океаніи ограничивается Новою Каледоніею, островами Маркизскими и Таити. Изъ этихъ колоній наиболѣе самостоятельною считается Новая Каледонія, а потому интересно прослѣдить, насколько преуспѣваютъ тамъ поселенія французовъ.
Пароходъ, поддерживающій сообщеніе между Сиднеемъ и Новою Каледоніею, вышелъ изъ Портъ-Джаксона неширокимъ проливомъ въ открытое море и, оставивъ за собою скалистые берега Австраліи, двинулся по сѣверозападному направленію. На тѣсной палубѣ весьма небольшаго судна стояли ящики, наполненные яблоками и грушами, которыми австралійскія страны болѣе умѣреннаго климата снабжаютъ обитателей тропическаго пояса. Несмотря на тѣсноту и на ограниченное число пассажировъ, наше общество было довольно оживлено, благодаря именно тому, что здѣсь преобладалъ болѣе свободный въ обращеніи живой французскій элементъ; хотя въ числѣ одиннадцати пассажировъ собственно французовъ между нами было всего четверо, а именно: молодой владѣлецъ довольно большого имѣнія на Новой Каледоніи, агентъ французскаго почтоваго вѣдомства, комми-вояжеръ изъ Сиднея и миссіонеръ, отправлявшійся на одинъ изъ Гебридскихъ острововъ. Но дѣло въ томъ, что французы на этой палубѣ чувствовали уже себя какъ бы на родной почвѣ, а потому и не стѣснялись вовсе присутствіемъ англичанъ, и ни даже тѣмъ, что самый пароходъ принадлежалъ англійской, точнѣе австралійской компаніи, которая по контракту съ французскимъ правительствомъ обязалась совершать по два рейса въ мѣсяцъ изъ Сиднея въ Новую Каледонію и обратно. Эти рейсы служатъ единственнымъ средствомъ постояннаго сообщенія, какое Франція поддерживаетъ съ своею отдаленною колоніею въ Тихомъ океанѣ. Въ текущемъ году, правда, французская компанія торговаго мореходства намѣрена открыть свое собственное пароходное сообщеніе непосредственно между Франціею и здѣшними ея колоніями.