Побратим

В давние времена жил на берегу моря старик-рыбак со своим единственным сыном. Были они очень бедные. Всего добра было у них — старая лодка да невод. Молодой рыбак отцу помогал и целыми днями песни пел.
Однажды закинул старик в море невод. Вытащил его и видит — бьется в неводе рыба, извивается. Рыба не простая, золотая. Удивился старик и говорит сыну:
— Присмотри, сынок, за диковинной рыбой, а я пойду расскажу о ней хану. Может быть, он нам за эту рыбу дорогой подарок пожалует.
Ушел старик. А молодой рыбак посмотрел, как рыба в неводе бьется-мучится, и стало ему жалко ее. Взял он да и отпустил рыбу в море.
Нырнула золотая рыба в воду и уплыла. Приехал хан со своей свитой.
— Ну-ка, показывай диковинную рыбу! А молодой рыбак говорит хану:
— Пожалел я красавицу-рыбу и в море отпустил. Рассердился хан, начал старика бранить:
— Ах ты, негодный старик! Как ты посмел мой ханский покой тревожить? И где это слыхано, чтобы в море золотые рыбы водились?
Тряхнул ханский визирь своей длинной бородой — борода у него по земле волочилась — и говорит:
— Я на свете больше ста лет прожил, но про такое диво не слыхал.
Как ни старался старик-рыбак убедить хана, что и вправду поймал золотую рыбу, не поверил хан, только больше разозлился. И приказал связать молодого рыбака по рукам и ногам, положить в старую лодку и пустить лодку в море.
Вернулся хан во дворец. А бедный старик стоит на морском берегу, смотрит, как волны лодку уносят, и не знает, что делать, как сына спасти.