Новое море

Рисунки О. Шухвостова
Государственное Издательство Детской Литературы Министерства Просвещения РСФСР
Москва 1954
Оставляя на влажном песке следы ног, Пташка мчался домой вдоль затона.
Близ паромной переправы он внезапно остановился и, запустив руку в карман длинных штанов, торопливо ощупал табель: не потерять бы! Переведя дух, он оглянулся: школа еле виднелась на взгорье. Он с удовольствием подумал, что на все лето только и задано, что повторить несколько параграфов по грамматике да собрать и засушить степные цветы. Ощущение совершенной свободы и радостной легкости вновь охватило Пташку, и он, подпрыгивая, помчался дальше.
У сходней он заметил белый моторный катер. Утром его не было здесь. На борту чернела надпись: «Судоверфь». «Заводской, значит. Подходящий! Покажу Власьевне отметки - и сюда», - решил Пташка.
С разбегу он спугнул кур, гревшихся на завалинке в лунках сухой земли. В сенях под его ногами запрыгали рассохшиеся доски пола так, что выплеснулась вода из ведер, стоявших в углу на лавке.
Распахнув дверь в избу, он так и замер у порога: на столе, покрытом чистой скатертью, кипел самовар. Власьевна в чистой белой кофте, аккуратно причесанная, разливала чай, а напротив нее сидел загорелый молодой мужчина в брезентовых сапогах, в поношенной гимнастерке без погон.
- Здравствуйте! - пробормотал Пташка смущенно.
- Здравствуй, пионер! - сказал гость, пристально вглядываясь Пташке в лицо, и, встав, протянул ему руку. Рука у него была сильная, большая, немного шершавая в ладони. - На сестренку здорово похож, - заметил он, обращаясь к Власьевне, и снова сел. - Что, не узнал меня?
- Нет, - признался Пташка. - А вы меня разве знаете?- спросил он, отдуваясь и поправляя сбившуюся рубашку.
И гость и Власьевна только рассмеялись.