Vierter Auftritt.
Die Vorigen ohne Ljuba.
Maria. Ich möchte auch noch über Wanja mit dir sprechen. Er ist schrecklich ungezogen und lernt so schlecht, daß er sicher nicht versetzt wird. Wenn ich es ihm sage, wird er frech.
Nikolai. Mascha, du weißt doch, daß ich mit seiner ganzen Lebensweise und mit der Erziehung nicht einverstanden bin. Immer wieder quält mich die Frage: Darf ich ruhig zusehen, wie vor meinen Augen Wesen zugrunde gehen …?
Maria. Dann muß man eben andere bestimmte Maßregeln treffen. Was schlägst du vor?
Nikolai. Ich kann nicht sagen, was. Ich will nur eins sagen: erstens, man muß sich von diesem verderblichen Luxus befreien.
Maria. Damit die Kinder verbauern? Dazu kann ich meine Einwilligung nicht geben.
Nikolai. Nun, dann frag mich nicht. Dann ist dir eben nicht zu helfen.
Der Priester und Ljuba (kommen).