To George Borrow, Esq., Oulton Hall, Lowestoft.
Heavitree House, Exeter, Jan. 19, 1842.
Querido Compadre,—Mucho m'ha alegrado el buen termino de sus trabajos literarios que V.M. me participó. Vaya con los picaros de Zincali, buenas pesetas han cobrado—siempre he tenido á los Sres. M. como muy hombres de bien, suele ser que los que tratan mucho con personages de categoria, tomen un algo del grande y liberal. Convega V.M. que soy critico de tipo, y que digo, 'Bahi de los gabicotes.' Conosco bastante loque agradecera al muy noble y illustrado publico—conque sigue V.M. adelante y no dejes nada en el tintero, pero por vida del Demonio, huyese V.M. de los historiadores españoles, embusteros y majaderos. Siento mucho que V.M. haya salido de Londres, salgo de esto Sabato, y pienso hacer una visita de como unas tres semanas, en la casa maternal, como es mi costumbre por el mes de los aguinaldos. Con mucho gusto hubiera praticado con V.M. y charleado sobre las cosas de España y otra chismografia gitanesca y zandungera, por ahora no entiendo nada de eso. No dejaré de llevar conmigo los papeles y documentos que V.M. se sirvio de remitirme á Cheltenham. Haré de ellos un paquete, y lo confiaré á los Señores Murray, para quando V.M. guste reclamarlo. Haré el mio posible de averiguar y aprofundicar aquellos misterios y gente estrambotica. El Señor Murray hijo, me escrive muy contento de la Biblia en España. Descaria yo escribir un articulo sobre asunto tan relleno de interes. Talvez el articulo mio de los Gitanos parecera en el numero proximo, y en tal caso ha de ser mas util á V.M. que no hubiera sido ahora. La vida y memoria de las revistas, es muy corta. Salen como miraposas y mueren en un dia. Los muertos y los idos no tienen amigos. Los vivos á la mesa, y los muertos á la huesa. Al istante que está imprimido un nuevo numero, el pasado y esta olvidado y entra entre las cosas del Rey Wamba. Que le parece á V.M., ultimamente en un baile donde sacaron un Rey de Hubas (twelfth night) tiré El Krallis de los Zincali. Incluyo á V. Majestad tabula, de veras es preciso que yo tengo en mis venas algunas gotitas de legitimo errante. El Señor Gagargos viene á ser nombrado Consul español á Tunis, donde no le faltaron medios de adelantarse en el idioma y literatura arabica. Queda de S.M. afemo. su amigo, Q.B.S.M.,
Richard Ford.[165]
Here is a second letter of the following month:
February 26th, Heavitree House, Exeter.
Batuschca Borrow,—I am glad that the paper pleased you, and I think it calculated to promote the sale, which a too copious extracting article does not always do, as people think that they have had the cream. Napier sent me £44 for the thirty-two pages; this, with Kemble's £50, 8s. for the Zincali, nearly reaches £100: I lay it out in claret, being not amiss to do in the world, and richer by many hundreds a year than last year, but with a son at Eton and daughters coming out, and an overgrown set of servants, money is never to be despised, and I find that expenditure by some infernal principle has a greater tendency to increase than income, and that when the latter increases it never does so in the ratio of the former—enough of that. How to write an article without being condensed—epigrammatical and epitomical cream-skimming that is—I know not, one has so much to say and so little space to say it in.
I rejoice to hear of your meditated biography; really I am your wet nurse, and you ought to dedicate it to me; take time, but not too much; avoid all attempts to write fine; just dash down the first genuine uppouring idea and thoughts in the plainest language and that which comes first, and then fine it and compress it. Let us have a glossary; for people cry out for a Dragoman, and half your local gusto evaporates.
I am amazed at the want of profits—'tis sad to think what meagre profits spring from pen and ink; but Cervantes died a beggar and is immortal. It is the devil who comes into the market with ready money: No solvendum in futuro: I well know that it is cash down which makes the mare to go; dollars will add spurs even to the Prince of Mustard's paces.
It is a bore not receiving even the crumbs which drop from such tables as those spread by Mr. Eyre: Murray, however, is a deep cove, y muy pratico en cosas de libreteria: and he knew that the first out about Afghan would sell prodigiously. I doubt now if Lady Sale would now be such a general Sale. Murray builds solid castles in Eyre. Los de España rezalo bene de ser siempre muy Cosas de España: Cachaza! Cachaza! firme, firme! Arhse! no dejei nada en el tintero; basta que sea nuevo y muy piquunte cor sal y ajo: a los Ingleses le gustan mucho las Longanizas de Abarbenel y los buenos Choriyos de Montanches:
El handbook sa her concluido jeriayer: abora principia el trabajo: Tengo benho un monton de papel acombroso. El menester reducirlo a la mitad y eso so hara castratandolo de lo bueno duro y particolar a romperse el alma:
I had nothing to do whatever with the manner in which the handbook puff was affixed to your book. I wrote the said paper, but concluded that Murray would put it, as usual, in the fly-leaf of the book, as he does in his others, and the Q. Rev.
Sabe mucho el hijo—ha imaginado altacar mi obresilla al flejo de vuestra immortalidad y lo que le toca de corazon, facilitarsele la venta.
Yo no tengo nada en eso y quedé tanalustado amo Vm a la primera vista de aquella hoja volante. Conque Mantengare Vm bueno y alegre y mande Vm siempre, a S:S:S:y buen Critico, L:I:M:B.,
R. F.
During these years—1843 and onwards—Borrow was regularly corresponding with Ford. I quote a sentence from one of these letters:
Borrow writes me word that his Life is nearly ready, and it will run the Bible hull down. If he tells truth it will be a queer thing. I shall review it for The Edinburgh.