THE SICILIAN OCTAVE DESCRIBED AND EXEMPLIFIED.
To thee, fair Isle, Italia's satellite,
Italian harps their native measures lend;
Yet, wooing sweet diversity, not quite
Thy octaves with Italia's octaves blend.
Six streaming lines amass the arrowy might
In hers, one cataract couplet doth expend;
Thine lake-wise widens, level in the light,
And like to its beginning is its end.
To thee 'tis pleasure, haply to have brought
Home precious ware from China or Japan;
And thine, when keen and long pursuit hath caught
Strange bird, or Psyche gay with veinèd fan—
And thine, to spell some sentence wisdom-fraught
In palimpest or Arab alcoran;
And mine, to seize some rare and coloured thought
And cage it in my verse Sicilian.
Richard Garnett, LL.D.
Although this shape is not actually akin to the group of forms in this book, yet for examples of another variety of strict verse, the author has kindly allowed two specimens to be quoted.
[The Rondel, Rondeau, and Roundel.]
RONDEL.
Allez-vous en, allez, allez,
Soussy, soing et merencolie:
Me cuidez-vous toute ma vie
Gouverner, comme fait avez?
Je vous promets que non ferez
Rayson aura sur vous maistrie
Allez-vous en, allez, allez,
Soussy, soing et merencolie.
Si jamais plus vous retournez
Avecques vostre compaignie
Je prye à Dieu qu' il vous mauldie
Et le jour que vous reviendrez:
Allez-vous en, allez, allez,
Soussy, soing et merencolie.
—Charles D'Orléans.
RONDEAU.
Ma foi, c'est fait de moi, car Isabeau
M'a conjuré de lui faire un rondeau.
Cela me met en peine extrême
Quoi! treize vers, huit en eau, cinq en ēme!
Je lui ferais aussitôt un bateau.
En voilà cinq pourtant en un monceau.
Faisons-en huit en invoquant Brodeau,
Et puis mettons, par quelque stratagème:
Ma foi, c'est fait.
Si je pouvais encor de mon cerveau
Tirer cinq vers l'ouvrage serait beau;
Mais cependant je suis dedans l'onzième:
Et ci je crois que je fais le douzième;
En voilà treize ajustés au niveau.
Ma foi, c'est fait.
—Voiture.