ETYMOLOGY OF FONTAINEBLEAU.
The Description Routière et Géographique de l'Empire Français, already cited by me on the subject of Bicêtre, furnishes the following particulars respecting the derivation of Fontainebleau:
"Ce bassin sert de décharge à la fontaine, qui a donné, dit-on, son nom à Fontainebleau. Elle est nommée, dans les anciennes chartes, Fons Blaudi. Quelques modernes substituent à cette étymologie celle de belle eau, d'où ils font également dériver Fontainebleau. L'une et l'autre sont rejetées par Expilly, et remplacées par une troisième de sa façon, qui est évidente, selon lui, et qui, selon ses lecteurs, est la plus absurde de toutes. Je vais citer ce passage pour faire sentir jusqu'à quel travers d'esprit peut conduire la manie des étymologies. 'Pourquoi,' dit-il, 'se donner la torture à ce sujet? Il suffit de la moindre notion de la chasse pour savoir que, quand le chasseur appelle les chiens, il crie: Thia hillaut! N'est-il pas vraisemblable que le château ayant été bâti en pays de chasse, les habitans des environs, entendant continuellement le mot hillaut, l'appellèrent de ce nom, auquel ils joignirent celui de la fontaine près de laquelle il avait été bâti. De Fontaine hillaut on fit insensiblement Fontainebleau.'"
TWO Queries suggest themselves here. Who or what was Blaudus or Blaudum? Is our Tally-ho derived from Thia hillaut, or vice versâ? As to the "travers d'esprit," so gravely imputed to Expilly, it is clear to me that his solution of the matter must be taken as a burlesque on etymologists, rather than as any evidence of his own extravagance in that respect.
HENRY H. BREEN.
St. Lucia, June, 1851.