NOTES:
[355] enseñorearse de, to take control of, seize.
[356] quedar pasmado de, to be astonished at.
[357] en (o por) aquel entonces, in those days.
[358] valerse de, to make use of.
[359] tomar incremento, to make growth. han venido tomando, a good illustration of the use of venir instead of estar in forming progressive tenses. The continuity of the act is emphasized by the use of venir or ir.
[360] aprovecharse de, to profit by.
[361] estar en boga; to be customary, commom.
[362] contar, to comprise, include.
[363] otros tantos, as many more.
[364] exceder de, to surpass.
[365] servirse de, to make use of.
EL PERÚ
La República del Perú, situada en el Océano Pacífico,
ocupa una superficie de casi 690,000 millas cuadradas.
Su población es de unos 4,000,000 de habitantes. El país
puede dividirse en tres zonas, a saber; la seca, que se
extiende desde la costa hasta el pie de los Andes, y en la 5
cual no se puede cultivar cosa alguna sin la ayuda del
riego; las mesetas excesivamente fértiles y saludables
que están situadas entre tres cordilleras de montañas, y
los extendidos y ricos bosques de las faldas orientales de
la cordillera. El algodón y la caña de azúcar son sus 10
principales productos exportables. Sus minas producen
plata, cobre, oro, hierro, carbón, y petróleo en
grandes cantidades. Entre los productos del país
también figuran en grande escala la corteza de quina, la
coca, el caucho, el guano, las pieles y los sombreros de 15
paja.
Francisco Pizarro llegó a las costas del Perú en 1527.
Según se dice, el grande imperio de los incas comprendía
por aquel entonces más de la mitad del continente
sudamericano. Pizarro se encontró con un pueblo que 20
poseía excelentes instituciones políticas y sociales y que
había hecho progresar considerablemente la agricultura.
Él entró en Cajamarca el 15 de noviembre de 1532 e
hizo prisionero al emperador inca en su propia capital.
Este emperador, llamado Atahualpa, fué mandado 25
ejecutar el 29 de agosto del año siguiente por Pizarro,
quien redujo a los indios a la servidumbre. Nombrado
gobernador del territorio recién conquistado, fundó la
ciudad de Lima, actual capital del Perú, el 18 de enero
de 1535, dándole el nombre de Ciudad de los Reyes. 30
Gobernó el país hasta su muerte, que ocurrió el 26 de
junio de 1541.
Don Cristóbal de Vaca fué gobernador hasta 1544, año
en que fué creado el Virreinato del Perú. El primer
Virrey, Don Blasco Nuñez Vela, llegó a Lima el 17 de 35
mayo de 1544. En esa época, el virreinato comprendía
casi toda la América del Sur; pero su territorio fué
dividido más tarde en tres virreinatos, de los cuales
el de la Nueva Granada fué creado en 1718 y el del Río
de la Plata en 1776. 40
El movimiento en favor de la independencia principió
en los primeros años del siglo diecinueve en el Perú, que
en esa época era el centro del poder español; pero los
movimientos iniciales fueron suprimidos con gran
severidad, siendo Ubaldo y Aguilar los primeros 45
mártires de la emancipación peruana. En 1820 vino en
auxilio de los peruanos el gran general argentino San
Martín. Éste fué hábilmente ayudado por el Almirante
Lord Cochrane, quien con la escuadra chilena bajo su
mando capturó y destruyó los buques españoles y atacó 50
la fortaleza del Callao. San Martín hizo su entrada
triunfal en Lima el 9 de julio de 1821 y el 28 de febrero
de 1823 se encargó del mando el primer presidente del
Perú, Don José de la Riva Agüero. Con todo, el
último de los virreyes españoles, La Serna, continuó 55
resistiendo al nuevo gobierno, debiéndose principalmente
a los heróicos esfuerzos de Simón Bolívar la
completa y final liberación del país. Fué el general
Sucre, notable teniente del gran libertador, quien derrotó
completamente a los monarquistas en la batalla 60
de Ayacucho el 9 de diciembre de 1824.
En el país está vigente la constitución del 10 de noviembre
de 1860. El poder legislativo lo ejerce el Congreso
Nacional, el cual se compone de dos cámaras, la
de senadores y la de diputados, la primera de las cuales 65
tiene 52 miembros y la segunda 116. Tanto los senadores
como los diputados son elegidos por un período de
seis años, los diputados a razón de uno por cada 30,000
habitantes. En las dos cámaras se eligen cada dos
años una tercera parte de sus miembros. 70
El Monte Misti y el Observatorio de Harvard
También son elegidos por votación popular y por
cuatro años el presidente y dos vicepresidentes, no
pudiendo el primero ser nombrado de nuevo para el
período inmediato. El presidente nombra su gabinete
de seis ministros que son responsables ante el Congreso. 75
La capital de la nación peruana y su ciudad principal
es Lima, cuya población tiene más de 250,000 almas.
Está situada a 7 millas del Callao, el puerto más importante
del país. Fué fundada Lima por el propio
Pizarro en 1535, quien colocó la primera piedra de la 80
catedral. La ciudad goza de un clima agradable, rara
vez alterado por las lluvias; pero en los meses del
invierno hay en ella mucha niebla y humedad. El
centro de Lima es la Plaza Mayor, hacia la cual mira la
catedral, una de las más bellas de la América del Sur. 85
En Lima se encuentra la universidad más antigua del
nuevo mundo, la de San Marcos, fundada por Carlos V
en el año 1551.
Arequipa es la segunda ciudad del Perú y es de mucho
interés para el viajero. Su altura de más de 7000 pies 90
le proporciona un clima delicioso y ofrece un lugar
saludable para los que se dirigen a Bolivia o a las altas
mesetas. Cerca de ella, en el Monte Misti, está situado
el observatorio de la universidad de Harvard.
La unidad peruana es la libra, que equivale a la libra 95
esterlina. Se divide en diez soles, siendo de cien centavos
el valor de cada sol. Como en el Perú existe el
patrón de oro, todos los cálculos, así financieros como
comerciales, se hacen en soles o en libras. Hay monedas
de oro de una, de media y de un quinto de libra, y
monedas de plata de 1, de 1/2 de 1/5 de 1/10 y de 1/20 de sol y 100
monedas de cobre.
—Adaptado del artículo del mismo nombre en los Datos Generales publicados por la Unión Panamericana.
EJERCICIOS
Cuestionario
Escriba usted diez preguntas basadas en este trozo. Después dé usted su papel a otro estudiante para que él (o ella) escriba en el pizarrón las contestaciones que le parezcan convenientes.
Sinopsis de verbos
Escríbase una sinopsis de los verbos destruir, elegir, colocar en los tiempos simples y compuestos de indicativo y de subjuntivo, empleando la tercera persona del plural.
Empleo de preposiciones
Llénense los espacios en blanco con las preposiciones que convengan. Después tradúzcanse al inglés las oraciones formadas.
1. No deje usted —— escribirme cuando usted llegue —— Lima.
2. Volví —— ver —— mi amigo en El Callao.
3. Acabaré —— leer la historia del Perú.
4. Dió —— el señor Zúñiga en Arequipa.
5. Se valdrá —— la oportunidad —— viajar —— Sud América.
6. El clima influye —— el progreso del país.
7. La población del Perú consiste —— dos razas distintas.
8. El Perú surte —— quina —— todo el mundo.
9. La superficie del territorio del Brasil excede —— la de los demás países de Sud América.
10. Los españoles no soñaron nunca —— las riquezas del nuevo mundo.
EL ALACRÁN DE FRAY GÓMEZ
TRADICIÓN PERUANA
Estaba una mañana Fray Gómez en su celda entregado
a la meditación, cuando dieron a la puerta unos
golpecitos, y una voz dijo:
—¡Alabado sea el Señor!
Para siempre jamás, amén. Entre hermanito—contestó 5
Fray Gómez.
Y penetró en la humildísima celda un individuo algo
mal vestido a quien acongojaban pobrezas; pero en
cuyo rostro se dejaba adivinar la proverbial honradez
del castellano viejo. 10
Todo el mobiliario de la celda se componía de cuatro
sillones, una mesa sucia y una cama sin colchón ni
sábanas ni colchas, y con una piedra por almohada.
—Tome asiento, hermano, y dígame sin rodeos lo
que por acá le trae—dijo Fray Gómez. 15
—Es el caso, padre, que yo soy hombre de bien....
—Se conoce, y que persevere deseo, que así merecerá
en esta vida mundana la paz de la conciencia, y
en la otra la felicidad.
—Y es el caso que soy revendedor, que vivo cargado 20
de familia, y que mi comercio no va bien por falta de
medios y que no soy holgazán.
—Me alegro, hermano, que a quien honradamente
trabaja Dios le ayuda.
—Pero es el caso, padre, que hasta ahora Dios se 25
me hace el sordo,[366] y tarda en socorrerme.
—No desespere, hermano, no desespere.
—Pues es el caso que a muchas puertas he llegado
en demanda de un préstamo de quinientos duros, y
todas las he encontrado cerradas. Y es el caso que 30
anoche, en mis meditaciones, yo mismo me dije a mí
mismo:—¡Ea! Gerónimo, buen ánimo y vete a pedirle
el dinero a Fray Gómez; que si él lo quiere, mendicante
y pobre como es, medio encontrará para sacarte del
apuro. Y es el caso que aquí estoy porque he venido, y 35
a su paternidad le pido y ruego que me preste esa
cantidad por seis meses.
—¿Cómo ha podido imaginarse, hijo, que en esta
triste celda encontrará esa suma?
—Es el caso, padre, que no podría responderle; 40
pero tengo fe en que no me dejará ir desconsolado.
—La fe le salvará, hermano. Espere un momento.
Y paseando los ojos por las desnudas y blanqueadas
paredes de la celda, vió un alacrán que caminaba
tranquilamente sobre el marco de la ventana. Fray 45
Gómez arrancó una página de un libro viejo, dirigióse
a la ventana, cogió ligeramente al animalito, lo envolvió
en el papel, y volviéndose hacia el castellano viejo le
dijo:
—Tome, buen hombre, y empeñe esta alhaja; no
olvide de devolvérmela dentro de seis meses. 50
El revendedor le agradeció mil veces el favor, se
despidió de[367] Fray Gómez, y más que de prisa se encaminó
a la tienda de un prestamista.
La joya era espléndida, verdadera alhaja de reina
morisca, por decir lo menos. Era un prendedor figurando 55
un alacrán. El cuerpo lo formaba una magnífica
esmeralda montada en oro, y la cabeza un grueso
brillante con dos rubíes por ojos.
Un Cañón de los Andes en la Línea Ferroviaria de Oroya
El prestamista, que era hombre conocedor, miró la
alhaja con codicia, y ofreció al necesitado adelantarle dos 60
mil duros por ella; pero nuestro español se empeñó
en[368] no aceptar otro préstamo que el de quinientos
duros por seis meses, y con un interés excesivo, se entiende.
Extendiéronse y firmáronse los documentos
o papeletas de estilo, esperando el usurero que más 65
tarde el dueño de la prenda acudiese por más dinero, que
con el recargo de intereses se convirtiese en propietario
de joya tan valiosa por su mérito intrínseco y artístico.
Y con este capital fuéle tan prósperamente su comercio,
que a la terminación del plazo pudo desempeñar la 70
prenda, y envuelta en el mismo papel en que la recibió,
se la devolvió a Fray Gómez.
Éste tomó el alacrán, lo puso sobre el marco de la
ventana, le echó una bendición, y dijo:
—Animalito de Dios, sigue tu camino. 75
Y el alacrán echó a andar[369] libremente por las paredes
de la celda.
—Adaptado del cuento del mismo nombre por Ricardo Palma.