ÉTABLISSEMENT D'UNE COMPAGNIE AERONAUTIQUE.
La découverte immortelle de l'Aréostation, après avoir occasionné un délire universel, a été abandonnée avec une indifférence presque aussi étonnante que la découverte elle-même. Les Savants & les Artistes se sont occupés, pendant un an ou deux, des moyens propres à diriger, dans les airs, ces superbes machines. Le peu de succès de ce qui a été tenté, & peut-être le peu de raison de ce qui a été dit, ont fait croire que le problême étoit insoluble, & que l'Aréostation seroit éternellement un jeu brillant, dangereux & dispendieux sans aucune utilité.
Je viens démentir un préjugé adopté avec trop de précipitation. Je viens présenter à mes Concitoyens le fruit de plusieurs années de réflexion sur le plus étonnant & le plus magnifique des Arts. Après avoir parcouru la sphère des moyens compliqués que présente la Méchanique, je suis descendu à des élémens simples, & d'une vérité si frappante qu'elle peut être reconnue par ceux-mêmes à qui les Sciences sont le moins familières.
Je propose deux moyens de direction, qui pourront être employés séparément ou simultanément, & à l'aide desquels on pourra transporter, où l'on voudra, des fardeaux énormes, & entreprendre, sans de grandes fatigues & à peu de frais, les voyages les plus lointains, & même le tour du monde sous toutes les latitudes.
Je ne m'étendrai point sur l'importance de cette découverte, & sur l'influence qu'elle doit avoir sur les Sciences, le Commerce & les Arts: il est des vérités tellement palpables qu'elles n'ont pas même besoin d'être indiquées.
La FRÉGATE AÉRIENNE que je me propose de faire construire coûtera, tout au plus, 80,000 livres, y compris tous ses accessoires. J'ai même lieu de croire que cette dépense n'excédera pas 60,000 livres.
J'ouvre une Souscription, dont voici les conditions.
Il y aura 160 actions.
Chaque action sera de 500 livres.
Chaque action donnera au Propriétaire séance & voix délibérative.
Le Propriétaire de deux actions aura deux voix.
Le Propriétaire de quatre actions aura trois voix.
Le Propriétaire de huit actions aura quatre voix.
Le Propriétaire de seize actions aura cinq voix.
Aucun Actionnaire ne pourra avoir plus de cinq voix, en quelque nombre que soient les actions qu'il réunira.
Tout Citoyen qui voudra souscrire pour une ou plusieurs actions, se transportera chez M. GIRARD, Notaire, rue S.-Martin, Nº 168, & y déposera la somme ou en espéces ou en billets de Caisse ou en assignats.
Il pourra se contenter de signer une soumission de déposer avant le premier Juillet prochain; mais, en cas de concurrence, les Dépositaires effectifs seront préférés aux Soumissionnaires.
Si, à l'époque du premier Juillet, la souscription n'étoit pas remplie, du moins jusqu'à concurrence des deux tiers, il en seroit donné avis aux dépositaires, & les sommes déposées leur seroient rendues.
Aussi-tôt que les quatre-vingt mille francs seront réalisés, il en sera donné avis aux Actionnaires par une Circulaire, portant convocation pour la première Assemblée.
Dans cette première Assemblée, il sera nommé trois Commissaires qui seront pris, soit dans le sein de l'Assemblée, soit parmi les Membres de l'Académie des Sciences.
M. Girard étant informé du résultat, le fera savoir à l'Auteur qui alors dévoilera aux trois Commissaires, sous le sceau du secret, sa théorie sur la Navigation Aérienne.
Les Commissaires donneront leur avis à la Compagnie, sans le motiver, & se contenteront de dire si la théorie leur a paru raisonnable ou non.
En cas d'affirmative, les Actionnaires seront liés.
En cas de négative, la Compagnie se dissoudra.
Dans le premier cas, la Compagnie, après s'être organisée, adressera une Pétition à la Commune de Paris, à l'effet d'obtenir son autorisation & la jouissance de l'emplacement nécessaire pour la construction de la Frégate & les expériences préliminaires.
Il sera passé, entre la Compagnie & moi, un Contrat de Société, aux conditions qui seront avisées entre nous, & notamment aux conditions suivantes:
Il sera annexé au Contrat de Société un état, par apperçu, des dépenses qu'entraînera l'exécution de mon Projet.
Tous les devis & marchés, tous les achats, & généralement tout ce qui concernera les détails économiques de la construction, seront faits par les Officiers délégués à cet effet par la Compagnie.
Je ne me réserve que le droit de diriger, sans contradicteur, l'exécution de mon Plan.
La Compagnie sera seule propriétaire de toutes les machines & matériaux.
Dans le cas où, contre toute apparence, les frais de construction & autres déboursés préliminaires, excéderoient quatre-vingt mille livres, la Compagnie décideroit, à la pluralité des voix, s'il y a lieu ou d'abandonner l'Entreprise ou de procéder à un appel des Actionnaires, à l'effet d'une nouvelle contribution.
Cette nouvelle contribution pourra avoir lieu jusqu'à concurrence d'un cinquième seulement.
Mais, dans le cas où il seroit question d'une contribution plus considérable que celle de cent livres par action, en ce cas, les Actionnaires refusans ne seront pas liés par la pluralité des suffrages; & chaque individu sera libre de retirer ses deniers, ou, à défaut de paiement, de provoquer la vente des fonds de la Compagnie.
Je ne me permettrai qu'une seule réflexion sur la nature de l'Établissement que je propose.
En cas de réussite, le bénéfice est incalculable.
En cas de non-réussite, les Actionnaires n'éprouveront que la perte de la main-d'oeuvre, & cette perte sera plus que compensée par la contribution qu'on exigera des Spectateurs qu'attirera le desir de voir la Frégate & les expériences préliminaires.
1790.