NOTES:
[1] Quelques jours avant de mourir, M. de Volney avait commencé l'histoire de sa vie; tout ce qui est marqué par des guillemets, est copié sur des notes écrites au crayon, et qui furent trouvées parmi ses papiers.
[2] La Chambre des Pairs, l'Académie.
[3] Chassebœuf.
[4] À peu près 6,000 fr.
[5] Suard, Vie du Tasse.
[6] Moniteur du 28 mai 1789.
[7] Moniteur du 20 mai 1790.
[8] En 1791.
[9] Pastoret, Discours de réception à l'Académie.
[10] Voyez page 355.
[11] En juin 1798.
[12] Laya, Discours de l'Académie.
[13] Espèce de renard qui ne vague que pendant la nuit.
[14] D'après les calculs de Josèphe et de Strabon, la Syrie a dû contenir dix millions d'habitants; elle n'en a pas deux aujourd'hui.
[15] Le dragon Bel.
[16] En 1782, à la fin de la guerre d'Amérique.
[17] La fatalité est le préjugé universel et enraciné des Orientaux: cela était écrit, est leur réponse à tout; de là leur apathie et leur négligence, qui sont un obstacle radical à toute instruction et civilisation.
[18] Voyez la planche II, qui réprésente une moitié de la terre.
[19] L'Afrique.
[20] La Méditerranée.
[21] Voyez pour ces faits le Voyage en Syrie, tome II, et les Recherches nouvelles sur l'Histoire ancienne, tom. II.
[22] Il n'y a qu'un Dieu, et Mahomet est son prophète.
[23] Luther et Calvin.
[24] Les saducéens et les pharisiens.
[25] Quand un sectateur de Chiven entend prononcer le nom de Vichenou, il s'enfuit en se bouchant les oreilles et va se purifier.
[26] Ces paroles sont le sens et presque le texte littéral du premier chapitre du Qôran.
[27] Ce sont ces deux grands partis qui divisent les musulmans. Les Turks ont embrassé le second, les Persans le premier.
[28] Voyez à ce sujet le tome I des Recherches nouvelles sur l'Histoire ancienne, où cette question est développée à fond, depuis le chapitre V.
[29] Les nuits de six mois.
[30] Alitz, en phénicien ou hébreu, signifie dansant et joyeux.
[31] Œil et soleil s'expriment par un même mot dans la plupart des anciennes langues d'Asie.
[32] Du latin lex, lectio: Alcoran signifie aussi la lecture, et n'est qu'une traduction littérale du mot loi.
[33] C'est de ce mot habitudes, actions répétées, en latin mores, que vient le mot moral et toute sa famille.
[34] Domestique vient du mot latin domus, maison.
[35] Oico-nomos, en grec, bon ordre de la maison.
[36] Æquitas, æquilibrium, æqualitas, sont tous de la même famille.
[37] Cet écrit est le texte original sur lequel fut faite la traduction anglaise, publiée à Philadelphie en ventose an 5.
[38] Volney se contente de rappeler cette assertion du docteur et dédaigne de la réfuter. Il n'y répondit, plusieurs années après, que par la publication de ses savans ouvrages sur les langues orientales.
(Note de l'éditeur.)
[39] Le docteur Priestley était de la secte des Quakers.
[40] Quand vous jeûnez n'affectez pas la tristesse des hypocrites, qui se rendent le visage pâle et défait, afin que les hommes remarquent qu'ils jeûnent:
Mais, quand vous jeûnez, parfumez-vous la tête et lavez-vous le visage. Saint Matthieu, chap. VII, vers. 16 et 17.
[41] Le docteur N..., théologien, et le docteur Black, chimiste, étaient au café à Edimbourg. On jeta sur la table une nouvelle brochure théologique du docteur Priestley: «En vérité, dit le docteur N..., cet homme ferait mieux de s'en tenir à la chimie; car, d'honneur, il n'entend rien en théologie. Pardonnez-moi, répondit le docteur Black, il est prêtre, il fait son métier; car, de bonne foi, il n'entend rien en chimie.»
[42] Le docteur Priestley lui-même, qui donna un sermon au profit des immigrants, comme les comédiens donnent une pièce au profit des pauvres.
[43] «Et que m'en revient-il ici (de mes travaux de ministre évangélique), si ce n'est peut-être de m'attirer le mépris de gens tels que M. Volney, qu'à la vérité cependant je me sens assez capable de supporter?»
Ce langage est d'autant plus étrange, que dès long-temps M. Priestley n'avait reçu de ma part que des honnêtetés. En 1791 je lui adressai un mémoire sur la chronologie, à l'occasion des tableaux qu'il avait publiés: pour toute réponse il m'injuria en 1792..... Après m'avoir injurié, me trouvant ici l'hiver dernier, il me fit prier à dîner chez son hôte et ami M. Russell; après m'avoir fait beaucoup de politesses à ce dîner, il m'invective de nouveau dans un pamphlet; après m'avoir invectivé, il me rencontre dans la rue de Spruce, veut me prendre la main comme à un ami, et il parle de moi sous ce nom en grande compagnie. Je demande au public, qu'est-ce que le docteur Priestley?
[44] Elle dura cinq quarts d'heure.
[45] Voyez les Commentaires de dom Calmet.
[46] Tour, en arabe et en hébreu bourdj et bourg; d'où viennent l'allemand et l'anglais, burg, borough, et le français, bourg, par la raison que les tours ou clochers ont toujours été le signal d'un lieu habité.
[47] Babil, en français, est bien analogue; et en égyptien, le mot barbar on berber, pour désigner l'homme étranger, semble n'être que l'équivalent de babul, comme signe d'un bredouillage qu'on ne comprend pas.
[48] Je ne parle point de celle de Court de Gébelin, qui appartient plutôt aux romans qu'à la science.
[49] Publié en 1765; 2 vol. in-12. Voyez chap. vi, t. 1
[50] M. Raynouard, dans ses Recherches sur l'origine et la formation de la langue romane, etc. (Chez Firmin-Didot, rue Jacob).
[51] Vieux latin de la deuxième guerre punique.