VII
CAMPANILE
Ce surprenant édifice (pi. 22. B. I), fut commencé, en 1174, par l'architecte Bonnanno de Pise, et fut continué par Jean d'Inspruck, par Jean Ennipotentano, allemands, et par Thomas de Pise, lequel, à la moitié du XIVe siècle, ajouta la dernière spire où sont les cloches.
On a beaucoup discuté sur l'inclinaison de cette tour. Les uns veulent que cette inclinaison soit l'effet du hasard (par exemple un abaissement du sol); les autres sont d'avis que c'est avec préméditation qu'elle a été ainsi construite. Il ne manque pas de preuves pour appuyer la première opinion, telles que les étages inclinés des galeries, et un aqueduc pour l'écoulement des eaux, établi en sens inverse de l'inclinaison du clocher.
CAMPANILE OU TOUR PENCHEE
La hauteur de la tour est de 54 mètres 474, et sa circonférence, à la base, de 48 mètres 638. Elle est, au dehors, entourée de 8 rangs de colonnes superposés les uns aux autres. Ces colonnes sont en tout au nombre de 207. Sur la porte d'entrée, des sujets en ronde-bosse représentent la Vierge avec l'Enfant Jésus, saint Pierre et saint Jean, oeuvre de l'antique Ecole pisane. On voit à l'entrée d'autres bas-reliefs et parmi eux une tour avec deux navires, représentant peut-être la fameuse tour de la Meloria, oeuvre de Bonanno, près de laquelle tour, en 1284, les Génois battirent complètement les Pisans.
Notre clocher est célèbre par l'expérience qu'y fit Galilée, à l'âge de 23 ans, sur la chute des corps graves, expérience qui établit les fondements de la dynamique, comme le dit une inscription latine placée au mur interne de la tour, dans lequel on, trouve encore un reste de l'inscription sépulcrale de l'architecte Bonanno.
Par un escalier de 293 marches, on monte au septième étage, et par un autre escalier en colimaçon on arrive au sommet, d'où l'on jouit d'un panorama splendide. Ses 7 cloches ont un son harmonieux qui correspond aux 7 notes musicales. On ne peut monter au dernier étage moins de 3 personnes, afin qu'une surveillance puisse être exercée sur les personnes qui seraient tentées de se suicider.