Saül ne remplit pas exactement la volonté de Dieu, en est sévèrement blâmé.
Après cela Samuël vint dire à Saül: C'est moi que l'Eternel a envoyé pour vous sacrer roi sur Israël son peuple. Écoutez donc maintenant ce que l'Éternel vous commande: Marchez contre Amalec, détruisez tout ce qui est à lui, et ne désirez rien de ce qui lui appartient. Saül commanda donc au peuple de prendre les armes; et en ayant fait la revue, il se trouva deux cent mille hommes de pied, et dix mille hommes de la tribu de Juda. Il marcha ensuite jusqu'à la ville d'Amalec, et dressa des embuscades le long du torrent. Et il dit aux Cinéens: Allez, retirez-vous, séparez-vous des Amalécites, de peur que je ne vous enveloppe avec eux. Car vous avez usé de miséricorde envers tous les enfans d'Israël lorsqu'ils revenaient de l'Égypte. Les Cinéens se retirèrent donc du milieu des Amalécites. Saül attaqua alors les Amalécites, les vainquit et les détruisit. Il prit vif Agag, roi des Amalécites, l'épargna et réserva aussi ce qu'il y avait de meilleur dans les troupeaux de brebis et de bœufs, dans les béliers, dans les meubles et les habits, et généralement tout ce qui était le plus beau; et Saül et le peuple ne voulurent point le perdre, ils détruisirent seulement tout ce qui se trouva de vil et de méprisable.
[pg 143] L'Éternel adressa alors sa parole à Samuël, et lui dit: Je me repens d'avoir fait Saül roi, parce qu'il m'a abandonné, et qu'il n'a point exécuté mes ordres. Samuël en fut attristé, et il pria l'Éternel toute la nuit. Et s'étant levé avant le jour pour aller trouver Saül le matin, on vint lui dire que Saül était venu sur le Carmel, où il s'était dressé un arc de triomphe, et qu'au sortir de là il était descendu à Galgala. Samuël s'étant approché de Saül, Saül lui dit: Béni soyez-vous de l'Éternel. J'ai accompli la parole de l'Éternel. Samuel lui dit: D'où vient donc ce bruit de troupeaux de brebis et de bœufs que j'entends ici, et qui retentit à mes oreilles? Saül lui dit: On les a amenés d'Amalec; car le peuple a épargné ce qu'il y avait de meilleur parmi les brebis et les bœufs pour les offrir à l'Éternel votre Dieu. Samuël dit à Saül: Permettez-moi de vous dire ce que l'Eternel m'a dit cette nuit. Dites, répondit Saül. Samuël ajouta: Si vous vous croyez petit à vos yeux, n'êtes-vous pas devenu le chef de toutes les tribus d'Israël? L'Éternel vous a sacré roi sur Israël; il vous a envoyé à cette guerre, pourquoi donc n'avez-vous point écouté la voix de l'Eternel? Pourquoi vous êtes-vous laissé aller au désir du butin, et pourquoi avez vous péché aux yeux de l'Éternel? Sont-ce des holocaustes et des victimes que l'Éternel demande? et ne demande-t-il pas plutôt que l'on obéisse à sa voix? L'obéissance est meilleure que les victimes, et il vaut mieux se rendre à sa voix que de lui offrir les béliers les plus gras. Car la désobéissance aux ordres de l'Éternel est un péché égal à celui de la magie; et la résistance à sa volonté est un crime égal à l'idolâtrie. Donc puisque vous avez rejeté la parole de l'Eternel, l'Éternel vous a rejeté, et il ne veut plus que vous soyez roi. Saül dit alors à Samuël: J'ai péché, mais honorez-moi maintenant [pg 144] devant les anciens de mon peuple et devant Israël, et revenez avec moi, afin que j'adore l'Eternel notre Dieu. Samuël retourna donc, suivit Saül, et Saül adora l'Eternel. Alors Samuël fit exécuter Agag, roi d'Amalec, et lui dit: Comme votre épée a ravi les enfants à tant de mères; ainsi votre mère parmi les femmes sera sans enfants. Samuël s'en retourna ensuite à Ramatha, et Saül s'en alla en sa maison à Gabaa. Depuis ce jour-là Samuël ne vit plus Saül jusqu'au jour de sa mort, mais il le pleurait sans cesse.
