SCÈNE VI.
HIPPOLYTE, LYSANDRE[204].
HIPPOLYTE.
Quoi? sans la retenir, vous la laissez rentrer?
Allez, Lysandre, allez: c'est assez de contraintes;
J'ai pitié du tourment que vous donnent ces feintes.
Suivez ce bel objet dont les charmes puissants895
Sont et seront toujours absolus sur vos sens.
Quoi qu'après ses dédains un peu d'orgueil publie[205],
Son mérite est trop grand pour souffrir qu'on l'oublie:
Elle a des qualités et de corps et d'esprit
Dont pas un cœur donné jamais ne se reprit.900
LYSANDRE.
Mon change fera voir l'avantage des vôtres,
Qu'en la comparaison des unes et des autres
Les siennes désormais n'ont qu'un éclat terni,
Que son mérite est grand, et le vôtre infini.
HIPPOLYTE.
Que j'emporte sur elle aucune préférence!905
Vous tenez des discours qui sont hors d'apparence;
Elle me passe en tout, et dans ce changement
Chacun vous blâmeroit de peu de jugement.
LYSANDRE.
M'en blâmer en ce cas, c'est en manquer soi-même,
Et choquer la raison, qui veut que je vous aime[206].910
Nous sommes hors du temps de cette vieille erreur
Qui faisoit de l'amour une aveugle fureur,
Et l'ayant aveuglé, lui donnoit pour conduite
Le mouvement d'une âme et surprise et séduite.
Ceux qui l'ont peint sans yeux ne le connoissoient pas[207];
C'est par les yeux qu'il entre[208] et nous dit vos appas:
Lors notre esprit en juge; et suivant le mérite,
Il fait croître une ardeur que cette vue excite[209].
Si la mienne pour vous se relâche un moment,
C'est lors que je croirai manquer de jugement;920
Et la même raison qui vous rend admirable[210]
Doit rendre comme vous ma flamme incomparable.
HIPPOLYTE.
Épargnez avec moi ces propos affétés.
Encore hier Célidée avoit ces qualités;
Encore hier en mérite elle étoit sans pareille.925
Si je suis aujourd'hui cette unique merveille,
Demain quelque autre objet, dont vous suivrez la loi,
Gagnera votre cœur et ce titre sur moi.
Un esprit inconstant a toujours cette adresse[211].