LYDIENS.

L'an 2500 du monde, la dynastie des Alliades occupe le trône de Lydie.

Pour le culte, voyez [Assyriens], [Phéniciens] et [Grecs].

PERSE.

PREMIÈRE ÉPOQUE.

Depuis l'origine jusqu'au temps de la conquête par Alexandre.

Ans
du monde.

A cette époque la Perse est entièrement soumise aux Grecs par Alexandre-le-Grand, qui met fin à la monarchie des Perses. Peu de temps après, à la mort d'Alexandre, la Perse est démembrée, et concourt, comme les autres états de l'Asie, conquis par les Grecs, à la formation de nouveaux royaumes, que se partagent les généraux d'Alexandre. Environ trois siècles après, la Perse, ou les états qui en ont été formés, passent sous la domination des Romains. Ce n'est que deux siècles encore plus tard, vers l'an 200 de J.-C., qu'un nouveau royaume de Perse est fondé par la dynastie des Sassanaïdes.

Voyez [Perse, deuxième époque.]

CULTE DES PERSES.

Ils n'avaient ni statues, ni temples, ni autels. Ils montaient sur les plus hautes montagnes pour sacrifier à Jupiter ou le ciel, et aux élémens. Ils appelaient le soleil Mithras, et ils lui immolaient des victimes humaines. Le culte de Mithras fut très-célèbre; il se répandit chez les Romains et même chez les Gaulois. Il fallait passer par quatre-vingt sortes de supplices pour mériter l'initiation aux mystères de Mithras. Leurs mages ou prêtres, dont le plus ancien est Zoroastre, blâment ceux qui font des idoles et qui admettent des dieux de l'un et de l'autre sexe. Ils admettaient un bon principe, Jupiter ou Oromaze, et un mauvais principe, Pluton ou Arimane; Mithras tenait le milieu. Les deux principes devaient se faire la guerre pendant six mille ans; à la fin, le mauvais principe serait vaincu, et alors les hommes seraient heureux et n'auraient plus besoin de manger.