VOLUMES D'ÉTRENNES POUR LA JEUNESSE
Serait-ce le déclin d'un genre? Le nombre des livres d'étrennes--des publications nouvelles, j'entends--diminue chaque année. Plusieurs libraires ont même complètement cessé d'éditer, pour la jeunesse, ces aimables ouvrages dont les étincelantes reliures enrichissent les étalages de la Noël. Seules, d'anciennes maisons: Hetzel, Hachette, Marne, Delagrave, Flammarion et quelques autres, sont demeurées fidèles à une tradition qui contribua fortement à établir leur renommée.
La plupart des nouveaux livres d'étrennes qu'offre, ce mois-ci, la librairie Hetzel, ont été d'abord publiés dans le Magasin d'éducation et de récréation, le doyen des magazines de la famille, dont l'année 1905, reliée (20 fr.), forme un très beau volume à offrir.--Parmi les oeuvres éditées distinctement et richement illustrées et reliées, citons: l'Invasion de la mer et le Phare du bout du monde (chaque vol. 6 fr.), du regretté Jules Verne, deux romans aussi palpitants d'intérêt que les plus célèbres des Voyages extraordinaires; le Maître de l'abîme (11 fr.), où M. André Laurie mêle heureusement aux choses scientifiques la fantaisie la plus littéraire; Fière Devise (11 fr.), une nouvelle oeuvre délicate de M. P. Perrault.--Pour de plus jeunes lecteurs, nous signalerons: Pixie et sa Famille (6 fr.), que M. G. Pitrois a adapté d'une remarquable oeuvre anglaise de Mme de Horne-Vaizey, et Une affaire difficile à arranger (2 fr. 25), qui comporte une aimable morale pour les jeunes turbulents. Quant au Royaume des gourmands (4 fr.), l'humoristique album de Stahl, dessiné par Froelich, il s'adresse aux tout petits et même à quelques-uns des grands.
Pour les jeunes gens sérieux et curieux, la maison Hachette publie: A Lhassa (25 fr.), ouvrage illustré de 24 planches en héliogravure, tirées hors texte, et dans lequel M. Perceval Landon, correspondant spécial du Times, nous fait le récit, très captivant, de l'entrée et du séjour de la mission anglaise dans la ville du Dalaï-Lama, la cité interdite et mystérieuse. Napoléon, roi de l'île d'Elbe (20 fr.), par M. Gruyer, est une étude alerte et très documentée de l'épisode le moins connu de l'épopée impériale. Des ouvrages nouveaux sont, en outre, venus, comme les années précédentes, prendre place à la suite des nombreuses collections Hachette. Citons dans la Nouvelle Collection illustrée à l'usage de la jeunesse: le Chevalier de Puyjalou, par M. H. de Charlieu; le Secret du gouffre, par M. Pierre Maël; Au vieux pays de France, par M. Louis Rousselet (chaque vol. relié, 10 fr.); dans la Bibliothèque de la famille: les Quatre Fils Hémon, par Albert Cim; l'Orgueilleuse Beauté, par Mme Albérich Chabrol; le Roman d'un loyaliste, par miss Jewett (chaque vol., 5 fr.); dans la Petite Bibliothèque rose illustrée: Blancs et Jaunes, par Mme Chéron de la Bruyère; Nobles Coeurs, par Mme Cazin; Miss Linotte, par Mlle du Planty (chaque vol., 3 fr. 50). N'oublions pas les superbes volumes que forment les collections reliées de 1905 des Lectures pour tous (9 fr.); du Journal de la jeunesse (10 fr.), et de Mon Journal (8 fr.), le célèbre magazine destiné aux enfants de huit à treize ans. Quant aux albums, ils sont légion. Aussi ne mentionnerons-nous spécialement que la collection, inaugurée cette année, des Albums indéchirables, qui, imprimés sur toile, peuvent se laver et se repasser comme de simples mouchoirs.
Parmi les ouvrages illustrés que la maison Marne publie sous une élégante reliure, signalons: de M. René Bazin, un livre d'histoire contemporaine du plus vif intérêt, le Duc de Nemours (20 fr.) et un roman, Madame Corentine (12 fr.), qui a pour cadres Jersey, Lannion et Perros-Guireo; --de M. Ernest Daudet, Une idylle dans un drame (5 fr.), dont nous avons déjà entretenu nos lecteurs;--de M. Georges Pradel. l'Oeil de tigre (9 fr.), livre très attachant dont l'action se déroule alternativement à Paris et à New-York;--de M. Charles Foley, la Demoiselle blanche (7 fr.);--de M. Charles Géniaux, les Témoins du passé (7 fr.), dont tous les chapitres, illustrés par les photographies des châteaux forts, des calvaires bretons, des fontaines sacrées, des ruines féodales, des clochers, plaident éloquemment en faveur des auteurs de ces monuments inimitables, les hommes d'autrefois.
La librairie Delagrave nous offre également un heureux choix de volumes nouveaux. Ce sont: Histoire de la guerre russo-japonaise, par Gaston Donnet (13 fr. 50); Chasses en Abyssinie (7 fr.), de M. H. Docaux, livre écrit par un chasseur passionné, doublé d'un conteur sobre--ce qui est rare--et d'un observateur subtil;--le Ko-hi-noor ou le Diamant du Rajah (7 fr.), par M. E. Salgari, où sont révélées les heures tragiques que connut ce roi des diamants avant d'étinceler sur la couronne d'Angleterre;--la Petite Colonelle (6 fr. 50), par M. G. Trémisot, récit joyeux en pleine fantaisie, avec des situations cocasses et beaucoup d'esprit;--le Petit Fauconnier de Louis XIII (5 fr.), par M. J. Chancel, roman de cape et d'épée composé pour l'enfance par un habile écrivain;--Contes du soleil et de la brune, par A. Le Braz, avec illustrations de Dudoret (5 fr.);--l'Ivraie (5 fr.), gracieux roman limousin par M. Jean Nesmy;--Raton (5 fr.), par Mlle Henriette Besançon, histoire, non point d'un petit chat, mais d'une enfant naïve et sensible;--enfin, pour les babies, le Roman d'un petit Pierrot (1 fr. 90), également de Mlle Besançon; les Chants du jeune âge (2 fr.), paroles et musique de M. Rougnon, professeur au Conservatoire.
La librairie Renouard (H. Laurens, éditeur), qui publie avec tant d'activité diverses collections d'ouvrages sur l'art et les artistes (les Grands Artistes, les Villes d'art célèbres, les Musiciens célèbres, les Maîtres contemporains), a inauguré, il y a peu d'années, deux autres séries, non moins artistiques, mais à l'usage de la jeunesse. L'une devra contenir tous les chefs-d'oeuvre que l'on peut mettre à la portée des enfants de quinze ans. Elle comprenait déjà: les Fables de La Fontaine et Don Quichotte de la Manche, illustrés l'un et l'autre par Henri Morin; les Mille et une Nuits; les Contes de Perrault; l'Ami des enfants, de Berquin; les Fables de Florian, illustrées par Vimar; les Voyages de Gulliver, illustrés par Robida. Le volume de cette année n'est autre que Robinson Crusoé, une très élégante édition (9 fr. comme les volumes précédents), remplie d'originales illustrations en noir et en couleurs de G. Fraipont. L'autre série, créée par le même éditeur, s'intitule Plume et Crayon et comprend des oeuvres écrites et illustrées par le même auteur-dessinateur. Après la Poule à poils, par A. Vimar, et Yves le Marin, par G. Fraipont, nous avons cette année Grand' mère avait des défauts, par Louis Morin, et les Assiégés de Compiègne (1430), par A. Robida, deux volumes pleins d'intérêt et de verve (3 fr. 50).
Signalons encore:
Chez Ernest Flammarion: l'Histoire contemporaine par l'image (20 fr.), un magnifique volume illustré par les documents du temps, que publie M. Armand Dayot et qui obtiendra tout le succès des précédents ouvrages de cet érudit et ingénieux auteur; --Champion du tour du monde (15 fr.), par M. Paul de Semant, récit d'aventures très attrayant, illustré par l'auteur;--enfin deux ouvrages d'une grande actualité: le Maroc pittoresque (15 fr.), que nous avons déjà apprécié, par M. Jean du Taillis, avec 115 illustrations et cartes, d'après les photographies de l'explorateur, et l'Invasion jaune (7 fr. 50), qui s'ajoute à la série des oeuvres si curieuses du capitaine Danrit.
Chez Juven: les Briseurs d'épées (12 fr.), roman militaire par MM. Paul d'Ivoi et le colonel Royer;--Mémoires d'un cheval, d'Iéna à Waterloo (12 fr.), récit tour à tour gai, sceptique, frondeur, par M. Camille Audigier, d'un raid de cavalerie qui dura dix années;--et, pour les plus jeunes, un spirituel album de R. de la Mézière et Rodolphe Bringer, les Petits Cake-walk (6 fr.), histoire de deux négrillons.
A la Librairie des publications populaires: les Amusements de la science (7 fr.), 300 expériences faciles et à la portée de tous, indiquées par M. de Savigny.
Chez Vuibert et Nony: Promenade scientifique au pays des frivolités (6 fr.), voyage divertissant que M. Henri Coupin offre cette année à ses jeunes lecteurs.
Chez Combet et Cie: Millionnaire malgré lui, par Paul d'Ivoi (12 fr.);--le Fiancé de Catherine, par R. de Saint-Maur (10 fr.); Louys XI, par Georges Montorgueil (15 fr.)