SCÈNE I
Troie.—Appartement du palais de Priam.
PANDARE, UN VALET.
PANDARE.—Ami! je vous prie, un mot, n'êtes-vous pas de la suite du jeune seigneur Pâris?
LE VALET.—Oui, monsieur, quand il marche devant moi.
PANDARE.—Vous dépendez de lui, veux-je dire?
LE VALET.—Monsieur, je dépends de mon seigneur.
PANDARE.—Vous dépendez d'un noble seigneur, il faut que je fasse son éloge.
LE VALET.—Le seigneur soit loué!
PANDARE.—Vous me connaissez: n'est-ce pas?
LE VALET.—Ma foi, monsieur, très-superficiellement.
PANDARE.—Ami, connaissez-moi mieux, je suis le seigneur Pandare.
LE VALET.—J'espère que je connaîtrai mieux votre honneur.
PANDARE.—C'est ce que je désire.
LE VALET.—Êtes-vous en état de grâce?
PANDARE.—Grâce[34]? Non, mon ami, honneur, seigneurie, voilà mes titres.—Quelle est cette musique?
(On entend une musique dans l'intérieur.)
Note 34: [(retour) ]
Jeu de mots sur grâce, titre que prennent les ducs en Angleterre.
LE VALET.—Je ne la connais qu'en partie, seigneur, c'est une musique en parties.
PANDARE.—Connaissez-vous les musiciens?
LE VALET.—En entier, monsieur.
PANDARE.—Pour qui jouent-ils?
LE VALET.—Pour ceux qui les écoutent, monsieur.
PANDARE.—Pour le plaisir de qui, ami?
LE VALET.—Pour le mien, monsieur, et celui des amateurs de musique.
PANDARE.—Par les ordres de qui, veux-je dire, ami?
LE VALET.—A qui donnerais-je des ordres, seigneur[35]?
Note 35: [(retour) ]
Équivoque sur le verbe command, commander et commandement, si command est substantif.
PANDARE.—Ami, nous ne nous entendons pas l'un l'autre; je suis trop poli, et toi trop malin; à la requête de qui les musiciens jouent-ils?
LE VALET.—Voilà une question qui va droit au but, celle-là; ma foi, monsieur, à la requête de Pâris mon maître, qui est là en personne; et avec lui, la Vénus mortelle, le coeur de la beauté, l'âme invisible de l'amour.
PANDARE.—Qui, ma nièce Cressida?
LE VALET.—Non, monsieur:—Hélène, n'avez-vous donc pu la reconnaître à ses attributs?
PANDARE.—Il me paraît, l'ami, que tu n'as pas vu la belle Cressida.—Je viens pour parler à Pâris de la part du prince Troïlus; je lui ferai un assaut de politesses et de compliments; car mon affaire bout.
LE VALET.—Une affaire bouillie! C'est une phrase à l'étuvée, ma foi!
(Entrent Pâris et Hélène. Suite.)
PANDARE.—Bel avenir à vous, seigneur et à toute cette belle compagnie! Que de beaux désirs, dans une belle mesure, les accompagnent tous! et surtout vous, belle reine! Que de beaux songes soient le doux oreiller de votre sommeil!
HÉLÈNE.—Cher seigneur, vous êtes plein de belles paroles.
PANDARE.—C'est votre beau plaisir de le dire, aimable princesse.—Beau prince, voilà de la bonne musique interrompue.
PARIS.—C'est vous qui l'avez interrompue, cousin, et sur ma vie, vous en renouerez le fil de nouveau; vous la raccommoderez avec une pièce de votre invention.—Hélène, il a une voix pleine d'harmonie.
PANDARE.—Non, madame, en vérité.
HÉLÈNE.—Oh! seigneur...
PANDARE.—Rauque, en vérité; rauque, vraiment.
PARIS.—Bien dit, seigneur.—Oui, je sais que c'est là votre excuse de temps en temps.
PANDARE.—Chère princesse, j'aurais affaire au seigneur Pâris.—(A Pâris.) Seigneur, voulez-vous m'accorder la faveur de vous dire un mot?
HÉLÈNE.—Non; cette défaite ne nous éconduira pas: nous vous entendrons chanter, certainement.
PANDARE.—Allons, belle princesse, vous me raillez.—(A Pâris.) Mais vraiment, comme je vous le dis, seigneur,—mon cher seigneur, mon estimable ami, votre frère Troïlus...
HÉLÈNE.—Seigneur Pandare, mon doux seigneur...
PANDARE.—Allons, poursuivez, charmante princesse, poursuivez.—(A Pâris)...se recommande à vous dans les termes les plus affectueux.
HÉLÈNE.—Vous ne nous priverez pas de notre mélodie.—Si vous le faites, que notre mélancolie retombe sur votre tête.
PANDARE.—Douce princesse, chère princesse; oh! c'est une charmante princesse, en vérité!
HÉLÈNE.—...Et rendre triste une douce princesse, c'est une grande insulte. Non, vous aurez beau faire, cela est inutile; vous n'y gagnerez rien, en vérité; oh! je ne m'embarrasse pas de ces propos. Non, non.
PANDARE, à Pâris.—...Et, seigneur, il vous prie, si le roi l'invite au souper, de vous charger de l'excuser.
HÉLÈNE.—Seigneur Pandare...
PANDARE.—Que dit mon aimable reine, ma très-aimable reine?
PARIS.—Quel projet a-t-il en tête? Où soupe-t-il ce soir?
HÉLÈNE.—Non; mais, seigneur...
PANDARE.—Que dit ma belle reine? Mon cousin se brouillera avec vous; il ne faut pas que vous sachiez où il soupe.
HÉLÈNE.—Je gagerais ma vie que c'est avec Cressida l'usurpatrice.
PANDARE.—Oh! non, non, vous n'y êtes pas; vous en êtes bien loin; allez, l'usurpatrice est malade[36].
Note 36: [(retour) ]
Hélène appelle Cressida l'usurpatrice, parce que sa beauté lui fait tort.
PARIS.—Eh bien! je ferai ses excuses au roi.
PANDARE.—Oui, mon noble seigneur.—(A Hélène.) Pourquoi disiez-vous Cressida? Oh! non, la pauvre usurpatrice est malade.
PARIS.—Ah! je devine.
PANDARE.—Vous devinez? eh! que devinez-vous? Donnez-moi un instrument.—Allons, voyons, belle princesse.
HÉLÈNE.—Oh! cela est bien bon de votre part.
PANDARE.—Ma nièce est horriblement amoureuse d'une chose que vous possédez, belle reine.
HÉLÈNE.—Elle est à elle, seigneur, pourvu que ce ne soit pas mon seigneur Pâris.
PANDARE.—Lui? non, elle ne veut pas de lui. Elle et lui font deux[37].
Note 37: [(retour) ]
C'est-à-dire ils sont brouillés.
HÉLÈNE.—Une réconciliation, après une brouillerie, pourrait des deux en faire trois.
PANDARE.—Allons, allons, je ne veux pas en entendre davantage là-dessus; je vais vous chanter une chanson.
HÉLÈNE.—Oui, oui, je vous en prie; sur mon honneur, mon digne seigneur, vous préludez bien.
PANDARE.—Oui, oui, vous pouvez, vous pouvez...
HÉLÈNE.—Que l'amour soit le sujet de votre chanson. Ah! l'amour nous perdra tous. O Cupidon! Cupidon! Cupidon!
PANDARE.—L'amour! oui, ce sera lui, d'honneur.
PARIS.—Oh! oui, bon; l'amour, l'amour, rien que l'amour.
PANDARE.—En vérité, cela commence ainsi...
L'amour, l'amour, rien que l'amour, toujours l'amour,
Car, oh! l'arc de l'amour
Perce chevreuils et chevrettes;
Le trait tue
Lorsqu'il blesse;
Mais il chatouille toujours la blessure.
Ces amants s'écrient: Oh! oh! Ils meurent;
Mais ce qui semble blesser à mort
Se change en oh! oh! en ah! ah! eh!
De sorte que l'amour mourant vit toujours,
Oh! oh! un moment; mais ah! ah! ah!
Oh! oh! on gémit en disant: Ah! ah! ah!
Eh! oh!
HÉLÈNE.—De l'amour, vraiment jusqu'au bout du nez.
PARIS.—Il ne se nourrit que de colombes, l'Amour; et cela échauffe le sang, et le sang chaud engendre de brûlants désirs, et les brûlants désirs produisent de brûlants effets, et ces brûlants effets sont l'amour.
PANDARE.—Est-ce là la génération de l'Amour? Un sang chaud, de chauds désirs, de chauds effets; comment donc? ce sont des vipères; l'amour est-il une génération de vipères?—Mon cher seigneur, qui est-ce qui est en campagne aujourd'hui?
PARIS.—Hector, Déiphobe, Hélénus, Anténor, et tous les braves de Troie. J'aurais bien désiré m'armer aussi aujourd'hui; mais mon Hélène ne l'a pas voulu.—Comment se fait-il que mon frère Troïlus n'y ait pas été?
HÉLÈNE.—Il y a quelque chose qui lui fait faire la moue.—Vous savez tout, seigneur Pandare.
PANDARE.—Non, ma tendre et douce reine.—Je brûle de savoir quel succès ils ont eu aujourd'hui.—(A Pâris.) Vous vous rappellerez les excuses de votre frère.
PARIS.—Ponctuellement.
PANDARE.—Adieu, belle princesse.
(Il sort.)
(On sonne la retraite.)
HÉLÈNE.—Ne m'oubliez pas auprès de votre nièce.
PANDARE.—Je m'en souviendrai, belle princesse.
PARIS.—Ils sont revenus du champ de bataille: allons au palais de Priam complimenter les guerriers. Chère Hélène, il faut que je vous prie d'aider à désarmer notre Hector; les boucles rebelles de son armure, une fois touchées de cette charmante main blanche, obéiront plus vite qu'au tranchant de l'acier, ou à la force des muscles grecs. Vous serez plus puissante que tous ces rois insulaires pour désarmer le grand Hector.
HÉLÈNE.—Je serai fière, Pâris, de le servir: oui, ce qu'il recevra de moi en hommages me donnera plus de droits au prix de la beauté que ce que j'en possède, et même m'embellira encore.
PARIS.—O ma chère, je t'aime au delà de toute idée.
(Ils sortent.)