DISPERSI DALLA FAME PER LA PIAGGIA SCONVOLTA, TUTTAVIA INCALZATI DAL TERRORE, I FUGGIASCHI SCENDONO VERSO IL MARE. UNA NAVE È LÀ, ABBANDONATA, COME OFFERTA DAL FAVORE DEGLI IDDII.
È UNA NAVE DI PIRATI FENICI, DISCESI A TERRA PER FAR LEGNA.
CROESSA E CABIRIA SON VENDUTE SUL MERCATO DI CARTAGINE. KARTHALO IL PONTEFICE COMPERA LA VITTIMA INFANTILE PER OFFERIRLA AL DIO DI BRONZO, A MOLOCH.
FULVIO AXILLA, PATRIZIO ROMANO, COL SUO SCHIAVO MACISTE, VIVE SCONOSCIUTO IN CARTAGINE, CELATAMENTE VIGILANDO I MOTI DELLA REPUBLICA RIVALE.
IL BETTOLIERE BODASTORÈT.
FULVIO AXILLA E MACISTE FREQUENTANO LA BETTOLA DELLA SCIMMIA LISTATA.
IL PONTEFICE SCEGLIE LE VITTIME NELLA « STIA » DEL TEMPIO. CROESSA TENTA DI SALVARE CABIRIA FINGENDOLA INFERMA E QUINDI NON ACCETTA AL DIO. MA LA FRODE NON GIOVA. LA VITTIMA PURA È PROMESSA AL SACRIFICIO PROSSIMO.
IL CASTIGO DELLA SIMULATRICE.
CROESSA RICONOSCE PER LATINO FULVIO AXILLA E IMPLORA PER CABIRIA.
« PEGNO DI PIETÀ. ACCETTALO. È UN ANELLO POSSENTE. V'È LEGATA UNA SORTE. SE DARAI SALUTE, AVRAI SALUTE, PER I NOSTRI IDDII ! » IL ROMANO È TENTATO DALL'IMPRESA PERIGLIOSA.
INVOCAZIONE A MOLOCH
IL PONTEFICE
RE DELLE DUE ZONE, T'INVOCO, RESPIRO DEL FUOCO PROFONDO, GÈNITO DI TE, PRIMO NATO !
IL CORO
ECCOTI I CENTO PURI FANCIULLI. INGHIOTTI ! DIVORA ! SII SAZIO ! KARTHADA TI DONA IL SUO FIORE.
IL PONTEFICE
ODIMI, CREATORE VORACE CHE TUTTO GENERI E STRUGGI, FAME INSAZIABILE, M'ODI !
IL CORO
ECCOTI LA CARNE PIÙ PURA ! ECCOTI IL SANGUE PIÙ MITE ! KARTHADA TI DONA IL SUO FIORE.
IL PONTEFICE
CONSUMA IL SACRIFICIO TU STESSO NELLE TUE FAUCI DI FIAMMA, O PADRE E MADRE, O TU DIO E DEA !
IL CORO
O PADRE E MADRE, O TU PADRE E FIGLIO O TU DIO E DEA ! CREATORE VORACE ! FAME ARDENTE, RUGGENTE . . .
IL TEMPIO DI MOLOCH.
INCALZATI DAI PERSECUTORI GLI AUDACI RIPARANO SUL SOMMO DEL TEMPIO.
MACISTE PERSUADE IL BETTOLIERE SBIGOTTITO.
« PER BAAL-SAMIN CHE DAL CIELO STELLATO CI GUARDA, PER BAAL-PEOR, CREDETEMI ! NON HO VEDUTO ALCUNO. »