V.

Ed ora possiamo esaminarlo cotesto poema nella sua maravigliosa varietà; ed apprezzarne i principali motivi e le forme principali[4]. Ammirandolo, troveremo la prova di quanto abbiamo affermato e intorno alla vita romana e intorno al poeta.

Abbiamo già detto che quell'ambiente, visto da quella mente, attraverso i giudizi del popolo di Roma, doveva generare poesia specialmente satirica. E la satira difatti tinge del suo colore la massima parte della produzione belliana: così che il Belli è universalmente noto come poeta satirico.

La satira, per la vita romana del tempo, doveva esercitarsi e si esercitò massime sulla religione, sul governo e sul clero; e doveva essere, come fu, acre e minacciosa. Ma si esercitò anche sui costumi e sui vizî del popolo, sebbene più blanda, allora, e quasi venata di un humour bonario.

Della religione il Belli scrisse come chi non ha la radiosa visione di Dio, non il dolce conforto della fede, per essere stati spenti l'una e l'altro dalla volgarità della simonia, dalla irrazionalità dei dogmi, dagli eccessi del culto. La sinistra luce che dal prete egli proietta anche sulle più pure concezioni, come Cristo e Maria, spiace, perchè spiace ogni eccesso; ma la fine arguzia, la logica stringente, la frase scultoria abbattono con tale violenza idoli, costruzioni teologiche e precetti preteschi, che, dopo la lettura del Belli, pare che su quel mondo abbia roteato la clava di Ercole.

Un povero popolano invoca per la moglie malata il miracolo di Santa Filomena e offre candele al prete: (III. 339).

Lui se l'acchiappa e ddoppo: «Fijjol mio

Me disce, vostra mojje a cche sse trova?

Dico: llì llì ppè ddà ll'anima a Dio.»

E llui: «Dec...i ch'io la fo sta prova?

Rieccheve li moccoli, perch'io

Nun vojjo scredità una santa nova.»

Ecco come si ragiona per difendere gli ebrei dall'accusa d'aver crocifisso Gesù: Gesù discese in terra

Cco' l'idea de quer zanto venardì.

Dunque, seguita a ddì Bbaruccabbà,

Subbito che llui venne pe' mmorì,

Cquarchiduno l'aveva da ammazzà. (IV. 162).

E perchè San Gregorio Magno era consigliato dallo Spirito Santo, che nei dipinti figura dipinto all'orecchio suo?

Va spargenno pe Rroma un framasone

Ch'er papa san Grigorio tammaturco

Era un furbo e un maestro de finzione.

E pprotenne quell'anima de turco

Che in ne l'orecchia, pe'cchiamà er piccione,

Ce se metteva un vago de granturco. (IV. 223).

Perchè il Vicario di Cristo mantiene i soldati, mentre il figliuolo di Dio non li ebbe?

«Fijjo, disce, voi sete un iggnorante,

E nun zapete come li peccati

Hanno fatto la cchiesa militante.

Pe' cquesto er Papa ha li surdati sui,

E ssi Ccristo teneva li sordati,

Sarebbe stato mejjo anche pe' llui.» (V. 291).

Ma del resto, fiacchi soldati i papalini. Un plebeo che racconta i suoi mali e le sanguigne sofferte, esclama: (II. 325).

Venti libbre de sangue! eh? cche ccanajje!

L'esercito der Papa nun ce tiggne

La terra, manco in trentasei bbattajje.

La carrozza che portava il miracoloso Bambino Gesù dell'Ara Coeli ribalta: (V. 132).

La cosa in zè mmedema nun è ggnente,

Ma a sti tempi che ppoco sce se crede

Va' cche impressione possi fà a la ggente!

Ggesù Bbambino, inzomma, fa sto sprego

De miracoli, e llui non ze tiè in piede!

Prima càrita ssincipi tabbègo.

Cotesto proverbio latino mal concio, invocato a sostegno della tesi, è un'uscita geniale. Ne potrebbe essere più comica l'antitesi in Santa Rosa: (II. 366).

Santa Rosa era sciuca e annava a scola;

E ffascenno la cacca a la ssediola,

Tirava ggiù mmiracoli a ccarrette.

E, prima di riferire qualche saggio di satira politica, importa riprodurre per intiero Er fugone de la sagra famijja, in cui la forza satirica, velata dalla forma burlesca, raggiunge il vertice dell'arte: (II. 19).

Ner ventisette de dicemmre a lletto,

San Giuseppe er padriarca chiotto chiotto

Se ne stava a rronfà ccom'un porchetto

Provanno scerti nummeri dell'otto;

(sogliono i popolani sperimentare la bontà dei numeri pel lotto, ponendoli la notte sotto il guanciale).

Cuanno j'apparze in zogno un angeletto

Cór un lunario che ttieneva sotto;

E jje disse accusì: «Gguarda vecchietto,

Che festa viè qui ddrento a li ventotto.»

Se svejjò San Giuseppe com'un matto,

Prese un zomaro ggiovene in affitto,

E pe' la prescia manco fesce er patto.

E cquanno er giorno appresso uscì l'editto,

Lui co' la mojj'e 'r fio ggià cquatto quatto

Viaggiava pe' le poste pe' l'Eggitto.

Nella satira politica (e se ne intende agevolmente la ragione) il Belli è anche più violento ed amaro. Papi, cardinali, monsignori, curati, preti, frati, governatori, decani, favoriti, tutti son frustati; il mal costume, il disprezzo delle leggi, la disonestà delle amministrazioni, i lussi sfrenati, le acerbità del Fisco, le crudeltà delle persecuzioni politiche e la tolleranza dei delitti, gli abusi d'ogni maniera sono immortalmente designati all'odio e al disprezzo degli uomini, in figure che paiono fuse nel bronzo.

Papa Gregorio era un beone.

Ho sentito mo ppropio de risbarzo

(Maah! mmosca veh! nun me ne fate utore)

Che Llui, Su' Santità, Nuostro Siggnore

Spesso se scola un quartarolo scarzo. (V. 118).

(Riflettete all'antitesi tra Nostro Signore e il quartarolo).

Papa Gregorio aveva fama d'uomo timido, e il Belli scrive cotesto capolavoro:

Er Viatico de l'antra notte. (V. 99).

Notte addietro, ar quartier de la Reale

De San Pietro, le scento sintinelle

Strillòrno all'arme! e a lo strillà de quelle

Er tammurro bbattè la ggenerale.

Pènzete er Papa! Bbutta l'urinale

E in camiscia, e ssi e nno ccò le sciafrelle

Va a li vetri; e cche vvede, Raffaelle?

Passà immezz'a ddu torce er Prencipale.

Cor naso mezzo drento e mezzo fora,

Chè ttanto inzin'a cqui llui sce s'arrischia.

Fa' allora: «Eh bbuggiarà! ppropio a cquest'ora!»

Povero frate! è ttanto scacarcione

Che ssi una rondinella passa e ffischia

La pijja pe' na palla de cannone.

Il Papa vuol avere la via sotterranea per Castel Sant'Angelo, perchè (V. 290).

Drent'a Ccastello ppo' ggiucà a bbon gioco

Er Zanto Padre, si jje fanno spalla

Uno pe' pparte er cantiggnere e er coco.

E ssotto la bbanniera bianca e ggialla,

Po ddà commidamente da quer' loco

Binedizzione e ccannonate a ppalla.

Ecco lo specchio del governo:

Cuanno er Zommo Pontefisce cià mmostro

Che cqualúnque malanno che sse dia

S'abbi d'arimedià co' un po' d'inchiostro.

Co' un po' d'incenzo e cquattro avemmaria:

Cquanno se vede che lo stato sbuzzica,

E che er ladro se succhia tutto er grasso,

E 'r Governo lo guarda e nun lo stuzzica;

Tu allora, che lo vedi de sto passo.

Di cch'er Governo è ssimil'a una ruzzica.

Che ccurre curre fin che ttrova er sasso.

E la parola fu profetica, perchè trovò il sasso e si fermò.

Ridicolo cotesto potere temporale del Capo della Religione, perchè (III. 146).

Che bbella cosa sarìa stata ar monno

De vede er Nazzareno a ffà la guerra

E a scrive editti fra vviggijja e ssonno!

E dde ppiù mannà ll'ommini in galerra,

E mmette er dazzio a le sarache e ar tonno

A Rripa-granne e a la Dogàn-de-terra.

Festeggiate la nascita d'un figliuolo? Male: non è da far festa.

Poveri scechi! E nun ve sète accorti

Ch'er libbro de bbattesimi in sto stato

Se poterìa chiamà Llibbro de morti? (III. 345).

Ecco come si vive a Roma:

Er ventre de vacca. (II. 347).

Na setta de garganti che rrameggia

E vvò tutto pe' fforza e ccò li stilli;

Un Papa maganzese che stancheggia,

Promettennosce tordi e cce dà ggrilli;

N'armata de Todeschi che ttraccheggia,

Ecce vò un occhio a ccarzalli e vvestilli:

Un diluvio de frati che scorreggia,

E intontisce er Zignore cò li strilli:

Preti cocciuti ppiù dde tartaruche;

Edittoni da facce un focaraccio.

Spropositi ppiù ggrossi che ffiluche:

Li cuadrini serrati a ccatenaccio;

Furti, castell'in aria e ffanfaluche:

Eccheve a Rroma una commedia a bbraccio.

Un ultimo quadro (mi si perdoni se citando il Belli io debbo sovente riferire immagini e parole sconvenienti e rozze; le ho, per quanto era possibile, evitate, ma non del tutto, che son troppo familiari a lui e alla plebe di Roma e troppo caratteristiche) un ultimo quadro di genere e passeremo ad altri argomenti.

Er logotenente.

Come intese a cciarlà der cavalletto,

Presto io curze dar sor logotenente:

«Mi' marito.... Eccellenza, è un poveretto....

Pe' ccarità.... cchè nun ha fatto ggnente.»

Disce: «Mettet'a ssede.» Io me sce metto.

Lui cor un zenno manna via la gente:

Po' me s'accosta: «Dimme un pò ggrugnetto:

Tu' marito lo voi reo o innoscente?»

«Innoscente, dich'io;» e llui: «Sciò ggusto:»

E ddetto-fatto cuer faccia d'abbreo

Me schiaffa la man dritta drent'ar busto.

Io sbarzo in piede e strillo: «Eh, sor cazzeo...!»

E llui: «Fijjola, cuer ch'è ggiusto è ggiusto:

Annate via: vostro marito è rreo.»

Dei sonetti nei quali il Belli ha dipinto con colori satirici la vita dei chiostri, ne riferirò uno, notevole anche perchè inedito. Ne possiede il manoscritto l'egregio professor Pio Spezi, studioso del nostro poeta e autore di pregevoli scritti sull'opera sua. Eccolo:

Er capitolo.

Li frati ereno trenta; e ffra costoro

Venuto er giorno de creà er guardiano,

Prima pranzorno, eppoi, doppo lo spano,

Calorno in fi'a tutt'e ttrenta in coro.

Ellì, a uno a uno, ognun de lóro

(Comincianno, s'intenne, dar più anziano)

Co una cartina siggillata in mano,

Annò a fficcalla in un bussolo d'oro.

Fatto questo se venne a la lettura:

Frà Mmatteo, frà Ttaddeo, frà Bbenedetto,

Frà Elia, frà Bbeda, frà Bbonaventura....

Inzomma un doppo l'antro un terremoto

De nomacci, e' r guardiano nun fu eletto

Perchè tutti li frati ebbeno un voto.

7 marzo 1836.

Abbiamo detto che la satira del Belli non si arrestò alla Chiesa, ma, sebbene non senza bonarietà, si esercitò anche sui costumi della borghesia e della plebe.

La rozzezza e l'ignoranza, l'apatia e l'accidia, la prodigalità dissennata, il pettegolezzo e la maldicenza, la dissolutezza del costume, l'indulgenza verso il reato, l'inganno nel commercio sono effigiati in vive ligure.

Una popolana dà pegni al Monte di Pietà:

Pe' annà a Ttestaccio a divertisse un po' (IV. 290).

e una famiglia va a chiedere l'elemosina per poter bagordare il Martedì Grasso:

Pe mme vvojjo annà a lletto a ppanza piena;

E prima me daria la testa ar muro,

Che cchiude un carnovale senza scèna. (III. 28).

Uno dei più bei gusti è quello di deturpar le mura:

Tutta la nostra gran zoddisfazzione

De noàntri quann'èrimo regazzi

Era a le case nove e a li palazzi

De sporcajje li muri còr carbone

. . . . . . . . . . . . . . .

Quelle so bbell'età, per Dio de leggno!

Sibbè ch'adesso puro me la godo,

E ssi cc'è mmuro bbianco io je lo sfreggno. (III. 399).

E come s'educano i figliuoli?

Tiè, ccane; tiè, ccaroggna; tiè, assassino;

Tiè, pijja su, animaccia d'impiccato.

No, ffio d'un porco, nun te lasso, insino

Che ccò ste mane mie nun t'ho stroppiato. (V. 87).

Queste sono le grazziette de mamma: (V. 63).

Quanno che schiatti, vojjo fà un pasticcio

De maccaroni, e un triduo a ssant'Anna.

Per avèmme levata da st'impiccio.

Questa è l'aricompenza, eh? de le pene

De' na povera madre che s'affanna,

Vassalla infame, p'educatte bbene?

L'ignoranza presuntuosa è comicissima nel servo che deride il padrone perchè studia astronomia e pesa l'aria senza stadera. (V. 17).

Eh ssi ll'aria pesassi, addio scibbaria!

Pe' una la libbra de carne o mmaccaroni

Se pagherebbe dodiscionce d'aria.

La pigrizia si manifesta nell'adorazione del letto:

Oh bbenedetto chi ha inventato er letto! (III. 17).

e nessuna pittura potrà rendere l'immagine della fiacca e oziosa vita delle case romane di quel tempo meglio del sonetto sulla elezione di Papa Gregorio:

Quanno sparò er cannone, Bbëatrisce

Dava la pappa ar fijjo piccinino;

Mi' marito pippava, e Ggiuvacchino

Se spassava a mmaggnà ppane e rradisce.

Peppandrea s'allustrava la vernisce

De la tracolla, e io stavo ar cammino

A accenne cor zoffietto uno scardino

De carbonella dorce e de scenisce. (IV. 190)

Ecco il confiteor del romano: (IV. 35).

Tutta la mi' passione Sarvatore

Sarebbe quella de nun fà mmai ggnente;

E quanno che sto in ozzio, propiamente

Me pare, bbene mio! d'èsse un Ziggnore.

L'intrepidezza della guardia civica è scolpita in un sonetto celebre: (V. 97).

Stamo immezz'a 'na macchia, Caterina.

M'hanno assalito. Paura io? Di che?

Ma, ccosa vói?, nun me potei difenne.

E archibbuscio, e ssciabbola, e bbainetta!

Co' sta battajjeria d'impicci addosso,

Come avevo da fà, ssì bbenedetta?

Il romano s'accende soltanto se gli toccate il vino, e come grida contro l'editto delle osterie! (II. 200).

Noi mannesce a scannatte er giacubbino,

Spennesce ar prezzo che tte va ppiù a ccore,

Ma gguai, pe' ccristo, a echi cce tocca er vino.

Del mal costume delle signore e delle popolane offrono esempio, tra gli altri, i sonetti 199 V, 78 V; ed ecco un bel saggio della compassione de la commare. (V. 197).

Chi? echi è mmorto? er zor Checco? Oh cche mme dichi!

Me fai rimane un pizzico de sale.

E de che mmal'è morto, eh?, dde che mmale?

Ma ggià, de che! de li malacci antichi.

Ggesusmaria! Chi vvo' ssentì Ppasquale

Quanno lo sa, cch'ereno tanti amichi!

Ma ggià, er zor Checco, Iddio lo bbenedichi,

L'aveva, veh, una scera de spedale.

E cch'ha llassato? me figuro, stracci.

E la mojje che ddisce, poverella?

So ffiniti, eh?, li ssciali e li Testacei.

Vedova accusì ppresto! Ma ggià cquella!

Nun passa un mese che, bbon prò jje facci,

Va eco un antro cornuto in carrettella.

Non è possibile condensare meglio di così in quattordici versi tanta arguzia di psicologia, tanto tesoro di osservazione, così viva freschezza di forma. È la personificazione del pettegolezzo amaro e della finta pietà femminile. Li conti co' la cuscienza (IV. 38) mostrano quanto sia debole la morale del popolo; se si potesse far il male senza andare in prigione, si farebbe. Perciò sono un errore le grazie che fa il Papa nuovo.

Da un par de mesi in qua sto sor Giuanni.

Me dà gguai e mme scoccia li .........

Dunque bbisognerà che lo bbastoni;

E cquasi quasi è mmejjo che lo scanni.

A nnoi. Quant'anni hà er Papa? Ha ssettant'anni.

Va bbene: è vvecchio. Settant'anni bboni

So' un passaporto pell'antri carzoni.

Tanto ppiù ssi ssò uniti anni e mmalanni.

Tempo, amico. Per ora te sopporto:

Ma ssi er Papa da ggiù, ddove te trovo

Te lasso freddo. Er conto è ccorto corto.

Meno, scappo, sò ppreso, er Papa more,

Viè er concrave, se crea er Papa novo,

Fa le ggrazzie, e mme n'esco con onore.

Anche i pregiudizi offrono tema a sonetti (II. 111, II. 151, ecc.) e talvolta pregiudizi e ignoranza fusi insieme finiscono in una punta di satira psicologica, come, per esempio, nel sonetto La pietra de carne (IV. 305).

Ma se la satira costituisce la nota caratteristica del Belli, non è la sola della sua Musa.

La fierezza popolare e il senso d'onore hanno voci gagliarde, come nel III. 409; non manca il grido del povero operaio che confronta amaramente il suo lavoro e la sua miseria coll'ozio e gli agi dei grandi, precorrendo i socialisti di oggi (IV. 54); non manca l'esortazione morale in uno dei più efficaci sonetti: (III. 95).

Lassa ste vanità: llassele spòsa.

Ar monno, bbella mia, tutto finissce.

Come sèmo arrivati ar profiscissce,

Addio vezzi, addio fibbie, addio 'ggni cosa.

Quanto te credi de fà la vanosa

Co' ste pietrucce luccichente e llisce?

Diescianni, venti, trenta; eppoi? sparissce

La ggioventù, e cche ffai, povera Rosa?

Er tempo, fijja, è ppeggio d'una lima.

Rosica sordo sordo e tt'assottijja,

Che ggnisun giorno sei quella de prima.

Dunque nun rovinà la tu' famijja:

Nun mette a rrepentajjo la tu' stima,

Lassa ste vanità; llassele fijja.

L'amore, nell'alto senso della parola, sentimento così vivo e poetico, non trova in tanta mole di sonetti la sua rappresentazione. Molta volgarità di rapporti sessuali, ma nessuna squisitezza di sentimento. Perchè? Non sapeva amare la plebe di Roma? O era sordo il cuore del poeta? Non credo che la rudezza romanesca fosse fatta pei sensi gentili dell'amor vero: ma dei giovani e delle ragazze che sapessero amare dovevano pure trovarsene.

Non credo che il Belli fosse un uomo passionale (basta ricordare come volesse bene al marito della sua adorata marchesina e come sposasse una donna di dieci anni più vecchia di lui, perchè ricca); ma il momento sentimentale non gli sarà mancato. Comunque, il fatto è certo; nè può affermarsi che sia colpa del dialetto; perchè nel dialetto stesso Giggi Zanazzo ha scritto poesie squisite per gentilezza di sentire. Gli affetti della famiglia, invece, e l'elegia hanno echi mirabili (IV. 310, 311, 375, 409); e valga per tutti: (IV. 120).

La morte de Tuta.

Povera fijja mia! Una regazza

Che vvenneva salute! Una colonna!

Viè una frebbe, arincarza la siconna,

Aripète la terza e mme l'ammazza.

Io l'avevo invotita a la Madonna,

Ma inutile, lei puro me strapazza.

Ah cche ppiaga, commare! che ggran razza

De spasimi! Io pe' mme nun zo' ppiù donna

Scordammene?! Eh ssorella, tu mme tocchi

Troppo sur farzo. Io so cch'a mme mme pare

De vedemmela sempre avanti all'occhi.

Fijja mia bbona bbona! angelo mio!

Tuta mia bbella! viscere mie care,

Che tt'ho avuto da dà ll'urtimo addio!

Quale contrasto tra la finta compassione della comare e cotesto grido straziante d'un'anima ferita! Tanta altezza lirica di passione non è frequente nel Belli, come, sebbene pieni di grazia, non sono frequenti i sonetti di tenerezza materna verso i bimbi; ma La morte di Tuta ha pure qualche compagno. Maravigliosi per sincerità ed efficacia rappresentativa i tre sonetti La povera madre. (II. 175) in cui sono descritti il dolore e le sventure della moglie di un perseguitato politico:

Eccolo llì cquer fijjo poverello

Che ll'antro mese te pareva un fiore!

Guardelo all'occhi, a la carne, ar colore

Si ttu nun giuri che nuun è ppiù cquello!

Sin da la notte de cuer gran rumore,

Da che er padre je messeno in Castello,

Nun m'ha parlato ppiù, ffijjo mio bbello;

Me sta «sempre accusì: mmore e nnun mmore.

Non meno efficaci La vedova dell'ammazzato (V. 169) e La nottata de spavento (V. 109).

Udite quale tesoro d'amore ne La famijja poverella: (IV. 329).

Quiete, cratùre mie, stateve quiete:

Si ffijji, zitti, che mmommò'vviè ttata.

Oh Vvergine der Pianto Addolorata,

Provedeteme voi che lo potete.

No, vviscere mie care, nun piaggnete:

Nun me fate mori ccusì accorata.

Lui quarche ccosa l'averà abbuscata,

E pijjeremo er pane e magnerete.

Si ccapissivo er bene che ve vojjo!

Che ddichi Pèppe? nun voi sta a lo scuro?

Fijjo, com'ho da fa ssi nun c'è ojjo?

E ttu Lalla, che hai? Povera Lalla,

Hai freddo? Ebbe nnun mèttete lli ar muro

Viè in braccio a mmamma tua che tt'ariscalla.

Nè l'arguta musa rifugge dall'orrore tragico. Rari sono gli esempi, ma potenti; e il Pascarella, che nelle prime prove offrì notevoli sonetti di cotesta ispirazione, e il Sindici che alcuno ne ha scritto non dispregevole, trovarono la prima fonte nel Belli. Sentite la forza della selvaggia semplicità, de Li malincontri: (V. 328).

M'aricordo quann'ero piccinino

Che ttata me portava fòr de porta

A rriccòjje er grespigno e cquarche vvorta

A rrinfrescacce co' un bicchier de vino.

Bbe, un giorno pe' la strada de la Storta

Dov'è cquello sfasciume d'un casino

Ce trovassimo stesa lli viscino

Tra un orticheto una regazza morta.

Tata, ar vedella llì a ppanza per aria

Piena de sangue e cco' no squarcio in gola,

Fesce un strillo e pijjò ll'erba fumaria.

E io, sibbè ttant'anni so' ppassati,

Nun ho ppotuto ppiù ssentì pparola

De ggirà ppe' li loghi scampaggnati.

Chi conosce la tragica solitudine dell'agro romano è affascinato dalla potenza rappresentativa di cotesti quattordici versi.

Non sembra possibile che il fosco pittore dei malincontri sia il semplice e mite scrittore della poverella (II. 116). La poverella non pare un sonetto, ma il nudo discorso d'una mendicante, tanto è naturale

Bbenefattore mio, che la Madonna,

L'accompagni e lo scampi d'ogni male,

Dia quarche ccosa a sta povera donna

Co' ttre ffijji e '1 marito a lo spedale.

Me la dà? me la dà? ddica eh? rrisponna:

Ste crature so' ignude tal e cquale

Ch'el Bambino la notte de Natale:

Dormimo sotto a un banco a la Ritonna.

Anime sante! se movessi un cane

A ppietà! ar meno ce se movi lei:

(Ecco l'umorista che fa capolino).

Me facci prenne un bocconcin de pane.

Signore mio, ma ppropro me la merito,

Sinnò, davero, nu' lo seccherei

Dio lo conzoli e jje ne reuni merito.

Perfino il sentimento della natura, che parrebbe estraneo all'animo di un poeta psicologico e satirico, ispirò al Belli un sonetto, che non morrà:

Er tempo bbono. (II. 415).

Una ggiornata come stammatina

Senti, è un gran pezzo che nnun z'è ppiù ddata.

Ah bbene mio! te senti arifiatata;

Te s'opre er core a nnu sta ppiù in cantina!

Tutta la vòrta der celo turchina;

L'aria odora che ppare imbarzimata:

Che ddilizzia! che bbella matinata!

Propio te disce: cammina, cammina.

N'avem'avute de ggiornate tetre,

Ma oggi se po' ddì una primavera.

Varda che ssole, va': spacca le pietre.

Ammalappena eh'ho ccacciato er viso

Da la finestra, ho ffatto stammatina:

Hàh! cche ttempo! è un cristallo: è un paradiso.

Sebbene molti saggi e forse troppi io abbia riferito per rendere l'immagine vera dell'arte belliana, di cui un solo aspetto è popolarmente noto, molti e molti altri dovrei citarne. Ma mi accontenterò di un ultimo, che è quasi la sintesi di quell'arte, per l'acutezza dell'osservazione psicologica, la vena tra umoristica e sarcastica, la filosofica rassegnazione e la consueta sincerità ed efficacia di forma. Si tratta dell'Amore delle donne; le colte e gentili uditrici non se l'abbiano a male, pensando che il Belli era un pessimista, e molto gli deve essere perdonato: (IV. 387).

L'amore d'una donna io te lo do

A uso de quadrini e ssantità;

Credilo sempre metà ppè mmetà:

Pijjelo, e ttira via come se po'.

Er bene che llei disce che tte vo',

E ttutte le scimmiate che tte fa,

Quarche vvorta ponn'esse verità,

E cquarche vvorta e un po' ppiù spesso, no.

Indòve l'occhio tuo nun po' vvedè

Ssi cce n'è un po' de meno o un po' de ppiù,

Quint'azzecca, Matteo, quanto sce n'è.

Co' le donne hai da fa ccome fai tu

Quanno bbevi favetta pe' ccaffè:

Striggni le labbra e bbon zuàr Monzù.

Per concludere, i sonetti del Belli costituiscono una enciclopedia romanesca; pensieri, sentimenti, costumi, frasi; satira religiosa e satira politica, satira di borghesi e satira di plebe: chiesa, governo, arti, mestieri, pregiudizi: ignoranza e rozzezza popolare, pettegolezzi di vicinato, dolcezze di famiglia e crudeltà di coltello, sentimento della natura, psicologia pratica, moralità e sfrenata licenza; tutto è osservato, raccolto, vivificato dall'arte. La storia e la cronaca sono inquadrate nei loro episodi e nei loro aneddoti; la rivoluzione e il colèra. Don Marino e il dragone ubbriaco, la morte del Pinelli e del Mucchielli, i trionfi della Bettini, della Cerrito e della Grisi; Leone XII, Gregorio XVI, Pio IX, è il Cardinal Tosti e il Cardinale Lambruschini, la scandalosa causa Cesarini, il Canova, i pranèzi degli Arcadi, la pubblica colletta pel terremoto, l'abusivo passaggio della carrozza cardinalizia attraverso il cammino del Papa e gli sdegni di Gaetanino Moroni, la Madonna dell'Arco de' Cenci, l'editto dei doni vietati fra amanti, il Cardinal De Simone e la casa di piacere scoperta, tutto è rammentato e rappresentato.

Cotesta vita palpitante, nella sua varietà, dal pianto al riso, risorge innanzi alla fantasia con tal forza di carattere e classica semplicità di forma da parere opera di natura, anzichè d'arte. E però il Belli, che pur deve alla plebe romana la sua gloria, è passato ai futuri come uno dei maggiori poeti nostri del secolo: la vita romana dal 1830 al 1848, già così lontana da noi e morta per sempre, vive e vivrà, com'egli prediceva, nel monumento dell'arte, per opera sua.