ERSTER AUFTRITT
Szene: des Sultans Palast. Saladin und Sittah spielen Schach.
SITTAH
Wo bist du, Saladin? Wie spielst du heut?
SALADIN
Nicht gut? Ich dächte doch.
SITTAH
Für mich; und kaum.
Nimm diesen Zug zurück.
SALADIN
Warum?
SITTAH
Der Springer
Wird unbedeckt.
SALADIN
Ist wahr. Nun so!
SITTAH
So zieh
Ich in die Gabel.
SALADIN
Wieder wahr. — Schach dann!
SITTAH
Was hilft dir das? Ich setze vor, und du
Bist, wie du warst.
SALADIN
Aus dieser Klemme, seh
Ich wohl, ist ohne Buße nicht zu kommen.
Mag’s! Nimm den Springer nur.
SITTAH
Ich will ihn nicht.
Ich geh vorbei.
SALADIN
Du schenkst mir nichts. Dir liegt
An diesem Platze mehr, als an dem Springer.
SITTAH
Kann sein.
SALADIN
Mach deine Rechnung nur nicht ohne
Den Wirt. Denn sieh! Was gilt’s, das warst du nicht
Vermuten?
SITTAH
Freilich nicht. Wie konnt ich auch
Vermuten, dass du deiner Königin
So müde wärst?
SALADIN
Ich meiner Königin?
SITTAH
Ich seh nun schon: ich soll heut meine tausend
Dinar, kein Naserinchen mehr gewinnen.
SALADIN
Wieso?
SITTAH
Frag noch! — Weil du mit Fleiß, mit aller
Gewalt verlieren willst. — Doch dabei find
Ich meine Rechnung nicht. Denn außer, dass
Ein solches Spiel das unterhaltendste
Nicht ist: gewann ich immer nicht am meisten
Mit dir, wenn ich verlor? Wann hast du mir
Den Satz, mich des verlornen Spieles wegen
Zu trösten, doppelt nicht hernach geschenkt?
SALADIN
Ei sieh! so hättest du ja wohl, wenn du
Verlorst, mit Fleiß verloren, Schwesterchen?
SITTAH
Zum wenigsten kann gar wohl sein, dass deine
Freigebigkeit, mein liebes Brüderchen,
Schuld ist, dass ich nicht besser spielen lernen.
SALADIN
Wir kommen ab vom Spiele. Mach ein Ende!
SITTAH
So bleibt es? Nun dann: Schach! und doppelt Schach!
SALADIN
Nun freilich, dieses Abschach hab ich nicht
Gesehn, das meine Königin zugleich
Mit niederwirft.
SITTAH
War dem noch abzuhelfen?
Lass sehn.
SALADIN
Nein, nein; nimm nur die Königin.
Ich war mit diesem Steine nie recht glücklich.
SITTAH
Bloß mit dem Steine?
SALADIN
Fort damit! — Das tut
Mir nichts. Denn so ist alles wiederum
Geschützt.
SITTAH
Wie höflich man mit Königinnen
Verfahren müsse: hat mein Bruder mich
Zu wohl gelehrt.
Sie lässt sie stehen.
SALADIN
Nimm, oder nimm sie nicht!
Ich habe keine mehr.
SITTAH
Wozu sie nehmen?
Schach! — Schach!
SALADIN
Nur weiter.
SITTAH
Schach! — und Schach! — und Schach! —
SALADIN
Und matt!
SITTAH
Nicht ganz; du ziehst den Springer noch
Dazwischen, oder was du machen willst.
Gleichviel!
SALADIN
Ganz recht! — Du hast gewonnen, und
Al-Hafi zahlt. Man lass’ ihn rufen! gleich! —
Du hattest, Sittah, nicht so Unrecht: ich
War nicht so ganz beim Spiele, war zerstreut.
Und dann: wer gibt uns denn die glatten Steine
Beständig, die an nichts erinnern, nichts
Bezeichnen? Hab ich mit dem Iman denn
Gespielt? — Doch was? Verlust will Vorwand. Nicht
Die ungeformten Steine, Sittah, sind’s,
Die mich verlieren machten: deine Kunst,
Dein ruhiger und schneller Blick.
SITTAH
Auch so
Willst du den Stachel des Verlusts nur stumpfen.
Genug, du warst zerstreut, und mehr als ich.
SALADIN
Als du? Was hätte dich zerstreuet?
SITTAH
Deine
Zerstreuung freilich nicht! — O Saladin,
Wann werden wir so fleißig wieder spielen!
SALADIN
So spielen wir um so viel gieriger! —
Ah! weil es wieder losgeht, meinst du? — Mag’s! —
Nur zu! — Ich habe nicht zuerst gezogen;
Ich hätte gern den Stillestand aufs Neue
Verlängert; hätte meiner Sittah gern,
Gern einen guten Mann zugleich verschafft.
Und das muss Richards Bruder sein: er ist
Ja Richards Bruder.
SITTAH
Wenn du deinen Richard
Nur loben kannst!
SALADIN
Wenn unserm Bruder Melek
Dann Richards Schwester wär zu Teile worden:
Ha! welch ein Haus zusammen! Ha, der ersten,
Der besten Häuser in der Welt das beste! —
Du hörst, ich bin mich selbst zu loben auch
Nicht faul. Ich dünk mich meiner Freunde wert. —
Das hätte Menschen geben sollen! das!
SITTAH
Hab ich des schönen Traums nicht gleich gelacht?
Du kennst die Christen nicht, willst sie nicht kennen.
Ihr Stolz ist: Christen sein; nicht Menschen. Denn
Selbst das, was noch von ihrem Stifter her,
Mit Menschlichkeit den Aberglauben wirzt,
Das lieben sie, nicht weil es menschlich ist:
Weil’s Christus lehrt; weil’s Christus hat getan. —
Wohl ihnen, dass er ein so guter Mensch
Noch war: Wohl ihnen, dass sie seine Tugend
Auf Treu und Glauben nehmen können! — Doch
Was Tugend? — Seine Tugend nicht; sein Name
Soll überall verbreitet werden; soll
Die Namen aller guten Menschen schänden,
Verschlingen. Um den Namen, um den Namen
Ist ihnen nur zu tun.
SALADIN
Du meinst: warum
Sie sonst verlangen würden, dass auch ihr,
Auch du und Melek, Christen hießet, eh
Als Ehgemahl ihr Christen lieben wolltet?
SITTAH
Ja wohl! Als wär von Christen nur, als Christen,
Die Liebe zu gewärtigen, womit
Der Schöpfer Mann und Männin ausgestattet!
SALADIN
Die Christen glauben mehr Armseligkeiten,
Als dass sie die nicht auch noch glauben könnten! —
Und gleichwohl irrst du dich. — Die Tempelherren,
Die Christen nicht, sind Schuld: sind nicht, als Christen,
Als Tempelherren Schuld. Durch die allein
Wird aus der Sache nichts. Sie wollen Acca,
Das Richards Schwester unserm Bruder Melek
Zum Brautschatz bringen müsste, schlechterdings
Nicht fahren lassen. Dass des Ritters Vorteil
Gefahr nicht laufe, spielen sie den Mönch,
Den albern Mönch. Und ob vielleicht im Fluge
Ein guter Streich gelänge, haben sie
Des Waffenstillestandes Ablauf kaum
Erwarten können. — Lustig! Nur so weiter!
Ihr Herren, nur so weiter! — Mir schon recht!
Wär alles sonst nur, wie es müsste.
SITTAH
Nun
Was irrte dich denn sonst? Was könnte sonst
Dich aus der Fassung bringen?
SALADIN
Was von je
Mich immer aus der Fassung hat gebracht.
Ich war auf Libanon, bei unserm Vater.
Er unterliegt den Sorgen noch ...
SITTAH
O weh!
SALADIN
Er kann nicht durch; es klemmt sich allerorten;
Es fehlt bald da, bald dort —
SITTAH
Was klemmt? Was fehlt?
SALADIN
Was sonst, als was ich kaum zu nennen würd’ge?
Was, wenn ich’s habe, mir so überflüssig,
Und hab ich’s nicht, so unentbehrlich scheint.
Wo bleibt Al-Hafi denn? Ist niemand nach
Ihm aus? — Das leidige, verwünschte Geld! —
Gut, Hafi, dass du kömmst.