Ерши и вьюны*

   Слоняяся без дела

   В реке средь камышей,

Компания вьюнов случайно налетела

   На общий сбор ершей.

(«Случайно», говорю, а может – «не случайно»?)

   Ерши решали тайно,

Как им со щукою вести дальнейший бой?

Каких товарищей избрать в Совет ершиный

   Для руководства всей борьбой

   И управления общиной?

Достойных выбрали. «Все любы вам аль нет?»

«Все любы!» – «Все!» – «Проголосуем».

«Согласны, что и подписуем».

«Позвольте! Как же так? Уж утвержден Совет? –

Пищит какой-то вьюн. – Да я ж не подписался!»

   «Ты к нам откуда притесался? –

   Кричат ерши. –

   Не шебарши!»

«Чего – не шебарши? Вьюны, чай, тоже рыбы.

Вы на собрание и нас позвать могли бы.

Есть промеж нас, вьюнов, почище вас умы.

   Со щукой боремся и мы».

   «Вы?!» – «Чем напрасно горячиться

   Да подыматься на дыбы,

   Вам у вьюнов бы поучиться

   Культурным способам борьбы».

«Каким?» – «Сноровке и терпенью.

   Уметь мелькнуть неслышной тенью,

   Где попросить, где погрозить,

   Где аргументом поразить, –

Зря не казать своих колючек:

Колючки – это уж старо!»

   «Постой! Наплел ты закорючек.

   Да у вьюнов-то есть перо?»

   «Есть». – «Без колючек всё?» – «Вестимо».

   «Тогда… плывите, братцы, мимо!»