Судьба транспорта-крейсера "Лена".
Въ "Рус. Вѣд." напечатана интересная корреспонденція изъ Санъ-Франциско о судьбѣ владивостокскаго крейсера-транспорта "Лена", попавшаго въ Санъ-Франциско.
Въ воскресенье, 29-го августа, по городу вдругъ разнеслась вѣсть о томъ, что у входа въ рейдъ появилось русское военное судно. Спустя какихъ-нибудь полчаса, когда нежданный гость, оказавшійся транспортомъ-крейсеромъ владивостокской эскадры "Лена", проходилъ вдоль гавани, на набережныхъ уже собралась толпа народа въ нѣсколько тысячъ человѣкъ. Волненіе понятное: оживленныя торговыя сношенія между Америкой и Японіей ведутся главнымъ образомъ черезъ Санъ-Франциско. Отсюда еженедѣльно отправляется въ Іокогаму и Нагасаки по нѣсколько крупныхъ торговыхъ судовъ съ пассажирами и грузомъ, часть котораго представляетъ собою несомнѣнную военную контрабанду, а другая состоитъ изъ тѣхъ товаровъ, которые считаются русскими властями контрабандой, но не признаются таковою американцами. Поимка такого судна русскими безъ сомнѣнія вызвала бы самыя серьезныя послѣдствія, которыя прежде всего отразились бы на интересахъ города Санъ-Франциско, являющагося главнымъ центромъ торговыхъ сношеній между Америкой и азіатскимъ Востокомъ.
Къ счастью оказалось, что "Лена", на своемъ пути не имѣла никакихъ опасныхъ встрѣчъ. Командиръ ея кап. Берлинскій по отдачѣ якоря поспѣшилъ сдѣлать оффиціальный визитъ командирамъ всѣхъ стоящихъ въ гавани американскихъ военныхъ кораблей -- крейсера 1-го "New York" (флагманское судно к.-адм. Гудриха), четырехъ небольшихъ крейсеровъ и канонерскихъ лодокъ и двухъ контръ-миноносцевъ. Вскорѣ стало извѣстно, что "Лена", имѣя серьезныя поврежденія въ котлахъ, не въ состояніи будетъ оставить портъ въ теченіе нѣсколькихъ недѣль и такимъ образомъ не угрожаетъ опасностью готовящимся къ отплытію судамъ. Это обстоятельство скоро примирило городъ съ присутствіемъ на его рейдѣ незванаго, но и неопаснаго гостя.
Въ день пріѣзда кап. Берлинскому было сообщено, что "Лена" можетъ оставаться въ портѣ обычные 24 часа, которые однако въ виду праздника будутъ считаться съ 8-ми час. утра понедѣльника, то есть съ момента начала занятій въ правительственныхъ учрежденіяхъ. Кромѣ того, "Ленѣ" разрѣшалось нагрузить достаточно угля, чтобы добраться до Владивостока. На другой день однако командиръ транспорта сообщилъ въ Вашингтонъ, что въ виду порчи котловъ судно его неспособно къ продолжительному плаванію. Вскорѣ по распоряженію изъ Вашингтона быль произведенъ осмотръ властями Соединенныхъ Шгатовъ, и въ результатѣ судно получило разрѣшеніе остаться здѣсь для производства починокъ.
"Лена" встала на якорь противъ кораблестроительнаго завода Union Iron Works, подъ охраной контръ-миноносца "Paul Jones", между тѣмъ какъ американскій паровой катеръ сталъ ходить вокругъ него, чтобы, съ одной стороны, предупредить возможность доставки на него военныхъ припасовъ, съ другой не допускать къ нему японцевъ, которыхъ насчитывается въ городѣ до 12,000 человѣкъ и которые были нѣсколько возбуждены приходомъ русскаго военнаго судна.
Въ первые два дня по приходѣ транспорта переговоры между русскимъ консуломъ и командоромъ "Лены" съ одной стороны и правительствомъ Соединенныхъ Штатовъ съ другой велись при посредствѣ начальника здѣшняго порта и таможни г. Страттона, представителя департамента министерства труда и торговли, и посредникъ откровенно признавался, что ему неизвѣстны въ точности предѣлы его компетенціи. Вскорѣ однако выяснилось, что по американскимъ законамъ вопросы о допущеніи или недопущеніи пребыванія иностранныхъ кораблей въ американскихъ портахъ въ тѣхъ случаяхъ, когда при этомъ затронуты принципы международнаго права или договорныя обязательства, разрѣшаются собственною властью президента или уполномоченными имъ на то лицами. На этомъ основаніи президентъ по докладѣ ему объ этомъ инцидентѣ поручилъ дѣло о "Ленѣ" департаментамъ (министерствамъ) морскому и иностранныхъ дѣлъ, представителемъ которыхъ въ Санъ-Франциско является контръ-адмиралъ Гудрихъ, начальникъ американской тихо-океанской эскадры.
Осмотръ американскими экспертами показалъ, что всѣ 24 котла "Лены" повреждены, трубки сильно проржавѣли, текутъ и покрыты толстымъ слоемъ отложеній (соли). Изъ менѣе попорченныхъ трубокъ со всѣхъ котловъ можно составить восемь котловъ, пригодныхъ къ работѣ. Чтобы сдѣлать это, потребуется при непрерывной работѣ въ три смѣны 4--6 недѣль; американское правительство согласно предоставить "Ленѣ" право оставаться здѣсь 6--8 недѣль не разоружаясь и достаточно угля, чтобы его хватило на проѣздъ до Владивостока, т. е. на одинъ мѣсяцъ. Однако, по мнѣнію кап. Берлинскаго, котлы "Лены" необходимо совершенно перемѣнить. Но на "Ленѣ" имѣются белльвильскіе котлы, поставленные на ней въ Англіи, гдѣ она строилась, а выписка подобныхъ котловъ и ихъ постановка займутъ не менѣе 6-ти или 8-ми мѣсяцевъ. Американское правительство заявило, что оно не въ правѣ растянуть право убѣжища на такой продолжительный срокъ, ибо это нарушало бы его нейтралитетъ по отношенію къ Японіи. Да и самый фактъ обновленія (а не починки только) котловъ также могъ бы считаться нарушеніемъ нейтралитета. Кромѣ того было высказано, что и въ томъ случаѣ, если бы "Лена" только починилась здѣсь, она все-таки не могла бы покинуть гостепріимныхъ водъ Санъ Франциско, такъ какъ въ противномъ случаѣ ей врядъ ли удалось бы избѣжать столкновенія съ японскими военными судами, и что поэтому русское правительство, вѣроятно, согласится на ея разоруженіе и оставленіе здѣсь до конца войны. Разоруженіе могло бы быть произведено въ Мэръ-Айландѣ, военно-морской станціи, находящейся въ 5-ти миляхъ отъ С.-Франциско, гдѣ имѣются подходящія помѣщенія для храненія орудій и аммуниціи. Русскій консулъ г. Козакевичъ и кап. Берлинскій отправились осматривать станцію.
Между тѣмъ стража вокругъ "Лены" была усилена: кромѣ контръ-миноносца "Paul jones", къ ней подошли канонерская лодка "Bennington" и четыре катера. Къ судну подпускали только тѣхъ, кто имѣлъ въ этомъ надобность; японцевъ не допускали вовсе.
Съ японскимъ консуломъ случился неловкій инцидентъ: онъ потребовалъ-было, чтобы вопросъ о способности "Лены" уйти немедленно въ море предоставили рѣшить ему и чтобы ему дали право назначить отъ себя экспертовъ для осмотра судна. Американскія власти, конечно, отказали ему въ этомъ; японскій посланникъ въ Вашингтонѣ также не похвалилъ своего не въ мѣру усерднаго подчиненнаго, пригласивъ его впредь ничего не предпринимать безъ особаго на то каждый разъ распоряженія.
8-го сентября закончилось разоруженіе "Лены". Изъ крупныхъ орудій вынуты замки, а мелкія орудія, ружья, револьверы и шашки упакованы въ ящики, запечатаны и будутъ храниться въ складѣ до окончанія войны; офицерамъ впрочемъ оставлены кортики и револьверы. Пока не рѣшенъ еще вопросъ о томъ, какъ будетъ поступлено съ командой: останется ли она здѣсь до окончанія войны, или же будетъ возвращена въ Россію.
Въ настоящее время "Лена" находится въ Мэръ-Айландѣ. Это -- небольшой островъ, на которомъ расположены склады и мастерскія морскаго вѣдомства, а также морское управленіе и госпитали. На станціи стоитъ нѣсколько торпедныхъ лодокъ и канонерокъ (между прочимъ и "Виксбургъ"), что дастъ возможность поддерживать бдительную охрану транспорта во все время его пребыванія здѣсь.
Офицеры и команда "Лены" подучили право сходить на берегъ по желанію, но съ нихъ взяли обѣщаніе не покидать г. С.-Франциско и его окрестности безъ особаго разрѣшенія. Офицеры нѣсколько разъ появлялись въ публичныхъ мѣстахъ, всюду встрѣчая самое привѣтливое и корректное отношеніе. Матросы, утомившись долгимъ пребываніемъ на кораблѣ, съ удовольствіемъ ходятъ по берегу и по сосѣднему съ мѣстомъ стоянки городку Валехо; съ корабля ихъ отпускаютъ небольшими партіями въ 25 ч.
Выяснилось, что "Лена" отдѣлилась отъ владивостокскаго флота послѣ столкновенія этого послѣдняго съ эскадрой адмирала Камимуры, и такъ какъ путь въ Портъ-Артуръ или обратно во Владивостокъ оказался небезопаснымъ, то она направилась къ американскимъ берегамъ черезъ Курильскіе острова. Не остановилась же она ни въ Ванкуверѣ, ни въ Портландѣ или другомъ какомъ-нибудь болѣе сѣверномъ портѣ будто бы потому, что предполагалось, что ея неожиданное появленіе въ Санъ-Франциско окажетъ большое вліяніе на японо-американскую торговлю. Надо однако замѣтить, что правильность рейсовъ мѣстныхъ японскихъ линій не нарушилась и что только прошедшій-было слухъ о появленіи "Кореи" у американскихъ береговъ поднялъ страховую премію для грузовъ, идущихъ въ Янонію, на 2%, но вскорѣ затѣмъ премія вновь спустилась до нормы.
