Конецъ "Новика".
7-го августа флотъ нашъ лишился лихого и славнаго, самаго быстроходнаго изъ нашихъ крейсеровъ, бывшаго красой русскаго флота и грозой японцевъ. Послѣ боя 28-го іюля крейсеръ 2-го ранга "Новикъ", получивъ 3 надводныхъ пробоины и прорвавшись сквозь японскую эскадру, зашелъ въ Цзиндао и 29-го же. пополнивъ запасы угля, 30-го іюля пошелъ къ Владивостоку кругомъ Яноніи. Путь черезъ Сунгарскій проливъ оказался загражденнымъ отрядомъ адмир. Камимуры, и "Новику" пришлось итти кружнымъ путемъ на Сахалинъ, огибая восточную оконечность Іессо. Проходя на слѣдующій день черезъ Вандименовъ проливъ, "Новикъ" встрѣтилъ японское торговое судно, которое онъ не преслѣдовалъ, торопясь во Владивостокъ и экономя уголь.
8-го августа въ 5 часовъ утра "Новикъ" прибылъ на Корсаковскій рейдъ и тотчасъ приступилъ къ нагрузкѣ угля и воды, собираясь ночью сняться {Постъ Корсаковскій лежитъ въ заливѣ Анива, составляющемъ сѣверную бухту Лаперузова пролива, и является естественнымъ этапнымъ пунктомъ на пути по Владивостокъ.}. Съ двухъ часовъ дня колебанія безпроволочнаго телеграфа начали указывать на переговоры невидимыхъ непріятельскихъ судовъ. Въ пять часовъ на горизонтѣ показались дымки и вскорѣ обрисовался трехтрубный японскій крейсеръ типа "Нитака", шедшій прямо на "Новикъ", который тотчасъ снялся и полнымъ ходомъ пошелъ на встрѣчу непріятеля. Сблизившись съ нимъ на разстояніи 5-ти верстъ въ 12-ти миляхъ отъ Корсаковска "Новикъ" вступилъ въ бой и первымъ открылъ огонь. Непріятель отвѣчалъ. Бой продолжался 1 ч. 20 мин., послѣ чего непріятель, прекративъ огонь, съ подбитымъ рулемъ, сильнымъ креномъ на лѣвый бортъ, управляясь винтами, началъ удаляться, а "Новикъ", имѣя нѣсколько подводныхъ пробоинъ, поврежденнымъ рулевой апаратъ и затопленнымъ рулевое отдѣленіе, вернулся въ Корсаковскъ, чтобы выяснить серьезность полученныхъ поврежденій, и здѣсь, въ виду появившихся на горизонтѣ прожекторовъ непріятельскихъ судовъ, командиръ крейсера капитанъ 2-го ранга Шульцъ приказалъ затопить крейсеръ. Тотчасъ команда и часть имущества на моторномъ катерѣ была свезена на берегъ.
Въ 10 часовъ вечера "Новикъ" въ верстѣ отъ берега затонулъ. Въ этомъ бою ранено нижнихъ чиновъ легко 18, тяжело 2, убито 2, также раненъ въ голову лейтенантъ Шерръ, все время боя остававшійся на своемъ посту. Свезенные на берегъ раненые размѣщены въ мѣстномъ лазаретѣ. Въ 6 час. утра слѣдующаго дня къ затопленному, лежащему на лѣвомъ борту "Новику" на разстояніе 6-ти верстъ подошелъ японскій двухтрубный крейсеръ "Chitose" и тотчасъ открылъ огонь изъ всѣхъ бортовыхъ орудій по видимой части "Новика". Разстрѣливаніе "Новика" продолжалось около часа, послѣ чего непріятель сталъ обстрѣливать Корсаковскъ и, выпустивъ около 100 зарядовъ, ушелъ. На огонь непріятеля не отвѣчали. Непріятель стрѣлялъ по Корсаковскому посту, причемъ обстрѣливалъ даже единичныхъ людей, появлявшихся на берегу. По уходѣ непріятеля выяснилось, что на "Новикѣ" пробиты двѣ трубы, подбита мачта, разбитъ кормовой прожекторъ, въ палубѣ и видимой части борта много пробоинъ отъ осколковъ снарядовъ. Въ Корсаковскѣ повреждено нѣсколько зданій, человѣческихъ жертвъ не было. 9-го августа торжественно хоронили убитыхъ матросовъ; оба тяжело раненые умерли и похоронены также въ Корсаковскѣ, легко раненые выздоравливаютъ.
Для японцевъ этого оказалось недостаточно, и вотъ 24-го августа на горизонтѣ Корсаковскаго поста наши наблюдательные посты замѣтили 2 отдѣльныхъ пароходныхъ дыма. Войска нашего отряда заняли свои позиціи.
Но приближеніи обоихъ пароходовъ верстъ на восемь къ берегу, въ нихъ опознали японскіе военные транспорты вмѣстимостью каждый около 6,000 тоннъ. Суда эти могли принадлежать къ составу вспомогательныхъ крейсеровъ японскаго флота, въ числѣ которыхъ имѣются "Amerika-maru" 6,210 тоннъ водоизм., "Nippon-maru" 6,048 тоннъ и "Hongkong-maru" 6,064 тонны.
По остановкѣ на якорь японскіе пароходы спустили два паровыхъ катера, направившихся къ крейсеру "Новикъ" и подошедшихъ къ послѣднему въ 10 час. 15 мин. утра. Какъ только на палубѣ нашего крейсера было замѣчено движеніе японскихъ моряковъ, нашъ отрядъ открылъ ружейный огонь залпами по катерамъ и по палубѣ "Новика". Этотъ огонь очевидно былъ мѣтокъ и дѣйствителенъ, такъ какъ послѣ нѣсколькихъ первыхъ залповъ японцы поспѣшили оставить палубу крейсера и занять катера, которые стали уходить къ своимъ пароходамъ, провожаемые огнемъ нашего отряда до 3,000 шаговъ, пока не вышли изъ сферы дѣйствія ружейнаго выстрѣла. На наши залпы японцы отвѣчали съ катеровъ ружейнымъ огнемъ, не причинившимъ отряду никакихъ потерь.
Въ 12 час. 45 мин. пополудни оба японскихъ парохода снялись съ якоря и ушли въ море. Вслѣдъ за этимъ въ 1 часъ 35 мин. дня начальникъ нашего отряда съ офицерами переправился на палубу "Новика", гдѣ была найдена японская 2-хъ-лин. винтовка и обнаружены проводники отъ заложенныхъ для взрыва патроновъ. Приступивъ немедленно къ извлеченію послѣднихъ, удалось благополучно снять 9 патроновъ, заложенныхъ японцами въ различныхъ частяхъ крейсера.
По сообщенію изъ Токіо телеграфнаго агентства Рейтера, это было, однако, не покушеніе на беззащитный и полуразрушенный крейсеръ, а "экспедиція", командированная для ознакомленія съ положеніемъ "Новика". Отсюда понятно, что офицеры этой "экспедиціи", не говоря ни однимъ словомъ о заложенныхъ ими патронахъ въ числѣ, очевидно, болѣе чѣмъ достаточномъ для совершеннаго разрушенія нашего крейсера, доносятъ только о томъ, что крейсеръ "выбросился на берегъ въ 450 саж. къ юго-востоку отъ Корсаковскаго маяка", что "часть носа совершенно подъ водой", то же положеніе имѣетъ верхняя палуба, что "мостики и рубки почти совершенно разрушены японскими снарядами", и что подводныя поврежденія "очевидно затоплены".
О понесенныхъ "экспедиціей" потеряхъ донесеніе не распространяется, хотя безъ таковыхъ едва ли было цѣлесообразно поспѣшно очищать палубу нашего крейсера.
Послѣдній день "Новика" описывается "Times" со словъ японскаго офицера слѣдующимъ образомъ:
"6 августа въ 7 ч. 40 мин. утра мы получили донесеніе, что "Новика" видѣли съ Атойскаго маяка (на одномъ изъ Курильскихъ острововъ). Немедленно по полученіи этого донесенія "Tsushima" и "Chitose" пошли на всѣхъ парахъ на сѣверъ, чтобы стеречь Сойскій (Лаперузовъ) проливъ. Придя къ проливу, мы раздѣлились: "Chitose" остался для наблюденія за проливомъ, а мы на "Tsushima" пошли на розыскъ русскаго крейсера. У "Tsushima" три трубы и двѣ мачты, и онъ очень походитъ на русскаго "Богатыря". Поэтому мы разсчитывали, что русскіе не сразу опознаютъ насъ, и намъ легче будетъ выслѣдить мѣстонахожденіе "Новика", чѣмъ крейсеру "Chitose", съ которымъ "Новикъ" уже не разъ имѣлъ дѣло.
"Мы пошли на сѣверъ и въ субботу послѣ обѣда замѣтили въ Корсаковскомъ порту трехтрубное судно. Мы медленно начали подходить къ гавани ближе и наконецъ убѣдились, что въ ней находится "Новикъ", успѣвшій развести нары и приготовиться къ выходу въ море. Онъ пошелъ прямо на югъ, очевидно намѣреваясь прорваться черезъ Лаперузовъ проливъ. Мы стали тогда такъ, чтобы преградить ему возможность ускользнуть, маневрируя такъ, что орудія нашего лѣваго борта все время были наведены на непріятеля.
"Въ 4 1/2 часа пополудни мы сблизились на разстояніе орудійнаго выстрѣла и открыли огонь со всего лѣваго борта. "Новикъ" не замедлилъ отвѣтомъ и его гранаты сейчасъ же стали падать такъ близко отъ насъ, что мы все время находились въ большой опасности. Намъ удалось попасть въ "Новикъ" дважды и произвести на немъ пожаръ. Тогда онъ повернулъ на сѣверъ и пошелъ обратно въ Корсаковскъ, а мы послѣдовали за нимъ. Внезапно граната съ "Новика", коснувшись воды, ударила въ правый бортъ "Tsushima" около угольныхъ ямъ. На крейсерѣ открылась течь, но намъ удалось наскоро заткнуть пробоину.
Бой продолжался всего часъ и окончился въ 5 часовъ съ половиной. Очевидно не будучи въ состояніи продолжать его, "Tsushima" сталъ давать сигналы "Chitose" по безпроволочному телеграфу.
"Chitose", въ свою очередь, сталъ спрашивать насъ о мѣстонахожденіи "Новика". "Новикъ" между тѣмъ замѣтилъ наши переговоры и съ своимъ апаратомъ для безпроволочнаго телеграфированія все время прерывалъ наши сигналы. Однако намъ удалось сообщить "Chitose", что "Новикъ" идетъ въ Корсаковскъ. Всю ночь мы смотрѣли во всѣ глаза, опасаясь, что "Новикъ" успѣетъ опять ускользнуть. Утромъ пришелъ "Chitose" и, подойдя къ Корсаковску, увидѣлъ, что "Новикъ" выбросился на берегъ. Его накренило на лѣвый бортъ на 10 градусовъ, а корма была подъ водой.
Экипажъ "Новика", замѣтивъ приближеніе, "Chitose", поспѣшно спустилъ шлюпки и вышелъ на берегъ. Корсаковскъ былъ повидимому покинутъ жителями. Дома были заперты. На улицахъ не было видно ни одного человѣка. "Chitose" открылъ по "Новику" огонь и окончательно разрушилъ его.
"Крейсеръ "Tsushima" съ самаго начала войны исполнялъ исключительно патрульную службу и бой съ "Новикомъ" былъ его первымъ огневымъ крещеніемъ.
Можно себѣ представить,-- заключаетъ свой разсказъ японскій офицеръ,-- какъ старались наводчики и какъ затѣмъ гордились, что имъ удалось повредить русскій крейсеръ, который благодаря своей скорости и блестящему экипажу принималъ столь выдающееся участіе во всѣхъ бояхъ, начиная съ января мѣсяца.
Токійскій кореспондентъ "Times" даетъ любопытную біографію нашего славнаго, геройски погибшаго крейсера.
Едва-ли какое другое событіе въ теченіе этой весны привлекло къ себѣ въ Японіи больше вниманія, чѣмъ судьба "Новика". Маленькій крейсеръ своими блестящими подвигами совершенно завоевалъ сердца своихъ противниковъ. Начиная съ перваго морского боя 28-го января, когда онъ отважно вышелъ изъ рядовъ своихъ болѣе могучихъ товарищей и устремился на японскую эскадру, чтобы подойти къ ней на дистанцію, съ которой могъ доставать до непріятеля изъ своихъ маленькихъ пушекъ, "Новикъ" подъ командой капитана Эссена отличился но меньшей мѣрѣ шесть разъ. При этомъ онъ ни разу не понесъ сколько-нибудь серьезныхъ поврежденій. Онъ казался какъ бы заколдованнымъ. И не разъ японскіе моряки благословляли свою судьбу, что имъ приходится имѣть дѣло только съ однимъ "Новикомъ" -- иначе вся судьба морской кампаніи могла быть совершенно иною.
Многимъ, разумѣется, "Новикъ"былъ обязанъ своему большому ходу.
На опытной милѣ онъ далъ 26 узловъ и вся его дѣятельность служитъ живой илюстраціей огромнаго значенія для военнаго судна большой скорости. Но дѣло, конечно, не въ одной только скорости. Крейсеромъ командовалъ офицеръ, который сумѣлъ блестяще использовать морскія качества своего маленькаго судна. Замѣчательныя способности этого офицера до сихъ поръ вызываютъ въ морскихъ кругахъ Японіи открытое восхищеніе.
Во время выхода портъ-артурской эскадры 28-го іюля только одинъ "Новикъ" успѣлъ уйти, не получивъ никакихъ существенныхъ поврежденій. Но на этотъ разъ ему не повезло.
Капитанъ Шульцъ успѣлъ придти въ Кіаочао раньше другихъ и взять тамъ уголь. Черезъ десять часовъ крейсеръ былъ уже въ открытомъ океанѣ, гдѣ онъ не боялся никакихъ враговъ.
Ему предстояло сдѣлать долгій путь въ 2,000 миль до Владивостока одному, съ слабой артиллеріей, рискуя всюду встрѣтить сильнѣйшаго врага, но онъ разсчитывалъ на свои ноги. Онъ зналъ, что пока цѣлы его машины, къ нему не подойдетъ на пушечный выстрѣлъ ни одно японское судно. Онъ зналъ также, что вдоль восточныхъ береговъ Японіи съ самаго начала войны не было ни одного японскаго военнаго судна. Опасность ожидала его только въ тѣсныхъ проливахъ, соединяющихъ Тихій океанъ съ Японскимъ моремъ. И въ Сойскомъ и въ Сунгарскомъ проливахъ онъ могъ расчитывать наткнуться на японскіе крейсера.
29-го іюля "Новикъ" ушелъ изъ Кіаочао, а 31-го его уже видѣли вблизи Вандименова пролива.
Это дало японцамъ нѣкоторыя основанія для оцѣнки его намѣреній. Было очевидно, что онъ идетъ во Владивостокъ. Во-вторыхъ, было ясно, что онъ не захотѣлъ рискнуть итти по болѣе короткой дорогѣ мимо о. Цусима прямо но Японскому морю. Показавшись южнѣе Кіу-сіу, крейсеръ отошелъ отъ береговъ и углубился въ Тихій океанъ. Стало ясно, что онъ долженъ пройти изъ океана во Владивостокъ либо черезъ Сунгарскій, либо черезъ Сойскій проливъ сѣвернѣе Іессо. Замѣтимъ далѣе, что онъ идетъ десятиузловымъ ходомъ. Японцамъ было извѣстно, что "Новикъ" можетъ принять въ угольныя ямы 650 тоннъ угля, съ которыми можетъ пройти 5,000 миль экономическимъ, десятиузловымъ ходомъ, или 900 миль, идя полнымъ ходомъ. Такимъ образомъ можно было разсчитать, когда онъ долженъ появиться въ томъ или другомъ мѣстѣ.
Оставалось неизвѣстнымъ только одно: по какому проливу крейсеръ выйдетъ изъ океана въ Японское море.
Избравъ для этого Сунгарскій проливъ, крейсеръ укорачивалъ свой путь на 500 миль. Правда, онъ больше рисковалъ встрѣтить здѣсь японскія суда, однако японцы рѣшили, что "Новикъ" все-таки изберетъ именно этотъ путь.
Японцы, полагая, что "Новикъ" пойдетъ на соединеніе съ владивостокской эскадрой черезъ Сунгарскій проливъ, послали на перерѣзъ ему "Chitose" и "Tsushima". Но утромъ 6-го августа телеграфъ съ о. Кунашири извѣстилъ, что "Новикъ" замѣченъ въ виду береговъ одного острова. Такимъ образомъ стало ясно, что онъ намѣренъ пройти въ Японское море черезъ Сойскій проливъ. Разстояніе отсюда до Сойскаго пролива равно 220 милямъ. Съ другой стороны разстояніе до того же пролива отъ западнаго выхода Сунгарскаго пролива, гдѣ находились японскіе крейсера, равно 320 милямъ.
Такимъ образомъ, если бы "Новикъ" воспользовался хотя бы частью своего хода, онъ могъ достичь Сойскаго пролива часомъ раньше японскихъ крейсеровъ и спастись во Владивостокѣ. Но онъ шелъ своимъ экономическимъ ходомъ и въ концѣ концовъ вступилъ въ неравный бой съ догнавшими его японцами и погибъ.
11-го октября съ поѣздомъ прибыли во Владивостокъ офицеры и команда крейсера "Новикъ", пробывшіе въ пути около 50 дней. При этомъ на Сахалинѣ ихъ сопровождали цѣлыя стада быковъ и вьючныхъ лошадей; послѣднія везли провизію, а первые закалывались для прокормленія экипажа. Отъ Николаевска они переправились въ Хабаровскъ воднымъ путемъ, а оттуда но желѣзной дорогѣ. Путь, совершенный по Сахалину, болѣе 500 верстъ, изъ которыхъ 150 по тайгѣ.
Между офицерами одинъ былъ контуженъ и одинъ раненъ, они уже поправились. Раненъ былъ и докторъ на этомъ крейсерѣ, и при слѣдующихъ обстоятельствахъ:
Во время боя, докторъ стоялъ на верхней палубѣ и въ бинокль наблюдалъ непріятеля. Обратившись къ близъ стоящимъ съ какимъ-то вопросомъ, онъ положилъ при этомъ руку свою съ биноклемъ на животъ: въ это время вблизи доктора разорвался снарядъ, въ то же время онъ почувствовалъ сильную боль въ рукѣ, державшей бинокль и упалъ отъ сильнаго воздушнаго сотрясенія, но сейчасъ же поднялся. Оказалось, что осколокъ повредилъ ему два пальца и совершенно въ комокъ смялъ бинокль.
Если б не бинокль, осколокъ, проникнувъ въ животъ, смертельно ранилъ бы доктора.