31. Н. А. Лейкину
12 января 1883 г.
Печатается по автографу (ГПБ). Впервые опубликовано Г. В. Прохоровым в журнале "Новый мир", 1940, No 1, стр. 231.
Ответ на письма Лейкина от 31 декабря 1882 г. (ГБЛ) и 9 января 1883 г. (ЦГАЛИ; "Новый мир", 1940, No 1, стр. 231). Лейкин ответил 20 января 1883 г. (ГБЛ: "Новый мир", 1940, No 1, стр. 232).
Настоящее письмо является первым известным письмом Чехова к Лейкину. Между тем их деловые отношения начались раньше -- с октября предыдущего года, когда Чехов впервые отправил в "Осколки" несколько своих рассказов. Еще 6 ноября 1882 г. Лейкин через почту "Осколков" сообщил Чехову: "Получили, но, к сожалению, всё это длинно. Форма прекрасна. Сотрудничество Ваше нам давно желательно. Пишите покороче, а мы Вам будем платить пощедрее" ("Осколки", No 45). Кроме того, в архиве Чехова сохранилось два письма Лейкина этого времени -- от 14 ноября и от 3 декабря 1882 г. (ЦГАЛИ). 14 ноября 1882 г. Лейкин писал: "...присланные Вами в два приема рассказцы я получил и отобрал из них для помещения в журнале "Осколки" три рассказа: "Речь и ремешок", "Неудачный визит" и "Нарвался" <...> Два же рассказа, "Выучил" и "Между прочим", спешу Вам при сем возвратить". Один из отобранных рассказов -- "Нарвался (Из летописи Лиговско-Чернореченского банка)" -- был напечатан 20 ноября 1882 г. в No 47 журнала, другой -- "Неудачный визит" -- в No 48 (27 ноября 1882 г.). Третий рассказ постигла неудача, о чем Лейкин и поставил в известность Чехова: "Спешу Вам сообщить далеко не радостную весточку. Ваша прекрасная статейка "Речь и ремешок" не дозволена цензурой к напечатанию. Цензор по моей просьбе представлял ее в заседание цензурного комитета, но и там она не прошла" (3 декабря 1882 г.).
...посылаю Вам несколько вещей. -- Лейкин ответил: "...целиком убил все рассказы в No 4 "Осколков" <... > В No 4 идут три Ваших рассказа". В указанном номере журнала, кроме упоминаемого Чеховым рассказа "Единственное средство (A propos процесса Петербургского Общества взаимного кредита)", были опубликованы еще два: "Случаи mania grandiosa (Вниманию газеты "Врач")" и "Темною ночью" ("Осколки", 1883, No 4, 22 января).
Гонорар получил, журнал тоже получаю... -- Лейкин спрашивал: "... получили ли Вы от нас гонорар за статьи, помещенные в прошлогодних номерах? Получаете ли наш журнал?" (9 января 1883 г.). В более раннем письме он извещал Чехова о "безвозмездной высылке" ему "Осколков" и гонорара за рассказы (31 декабря 1882 г.).
Благодарю также и за лестное приглашение продолжать сотрудничать. -- Лейкин писал Чехову: "...прошу не оставлять журнал своими литературными вкладами в 1883 году" (31 декабря 1882 г.).
За мелкие вещицы стою горой и я... -- Чехов отвечает на настойчивые, почти из письма в письмо, просьбы Лейкина присылать ему лишь небольшие по размеру произведения: "Мелкие Ваши прозаические вещицы я всегда готов помещать, ежели они будут согласны с программой журнала. Ежели у Вас будут мелочишки для отдела "Осколочки" или подписи к рисункам, то прошу присылать и таковые" (14 ноября 1882 г.); "В настоящее время в распоряжении редакции "Осколков" не находится ни одной Вашей статьи, а потому усердно прошу о присылке мелких рассказцев" (3 декабря 1882 г.); "Вы теперь успели приглядеться и видите, что нужно "Осколкам". Мне нужно именно то, что Вы теперь посылаете, т. е. коротенькие рассказцы, сценки. Шлите только почаще" (31 декабря 1882 г.); "Ожидаю от Вас рассказцев маленьких. Маленькими рассказцами я беден<...> Беден я и подписями к рисункам. Какие Вы прислали -- теми воспользовался. Жду присыла..." (9 января 1883 г.).
...посылаю Вам ~ "Единственное средство" ~ в самом сжатом виде... -- В этом рассказе, не считая заглавия и подписи, 105 строк.
...расширьте мои права до 120 строк... -- Лейкин на это ответил: "... полагаясь на то, что Вы не станете злоупотреблять длиннотами, благословляю Вас и на 120 строк, и на 140, и даже на 150, присылайте только непременно что-нибудь к каждому номеру".
... редактор "Зрителя" -- В. В. Давыдов.
Отнять нельзя было... -- В новогоднем номере журнала ("Зритель", 1883, No 1, ценз. разр. 31 декабря 1882 г.) были напечатаны: "Пережитое. (Психологический этюд)", "Философские определения жизни", "Мошенники поневоле. (Новогодняя побрехушка)" и "Гадальщики и гадальщицы. (Подновогодние картинки)".