Глава сорок девятая
ПРИВИДЕНИЕ
Франк Персеваль и Стефан сидели в кабинете Франка. Первая их попытка бороться с маркизом Рио-Санто имела печальный результат.
Ежедневно Франк слышал в доме леди Стюарт, что Мери не приходила еще в себя.
-- Я писал в Локмебен, и сам не знаю зачем. Безрассудно бы было надеяться.
-- Это большое несчастие, Франк. И можно ли было ожидать?
-- Ну хоть бы какой-нибудь след! Ничего!
На лестнице послышался шум.
-- Кажется Джек, -- сказал Франк.
Стефан стал прислушиваться.
-- Да, это он. Дай Бог, чтобы с хорошими вестями!
Персеваль был уже на лестнице и торопил старика.
-- Сейчас, сейчас, -- говорил Джек, -- выходя наверх.
-- Что нового? -- нетерпеливо торопил Франк.
-- Два письма к вашей чести.
Франк схватил письма. Джек последовал было за ним, но вдруг остановился при виде скелетов, стоявших в кабинете. Джек не трусил перед живыми людьми, но скелеты наводили на него суеверный ужас. Вдруг что-то страшное, имевшее человеческие формы, с хрипом проскользнуло мимо.
Старик не смог даже вскрикнуть. Ноги у него подкосились и он бессильно прислонился к стене. Привидение исчезло в комнате двух сестер.
-- Джек! -- крикнул Франк.
Дрожавший Джек не шевелился.
-- Джек!
Франк отворил дверь из кабинета. Он не заметил, в каком состоянии был старик и, схватив его за руку, втащил в кабинет.
Старик трясся как в лихорадке.
-- Что с тобой? -- спрашивал Франк.
-- Ничего, ваша честь, только там что-то недоброе...
Франк с досадой топнул ногой. В первый раз старый Джек оставил без внимания гнев своего господина и отвернулся от ненавистных ему скелетов.
-- Ты верно видел кого-нибудь? -- приставал Франк.
-- Видел, ваша честь, -- ответил Джек, только и думавший о привидении.
-- Что же тебе сказали?
-- К счастью, ничего. Если бы он заговорил со мной, я умер бы на месте.
-- Что это значит? -- вскричал Франк.
И он вслух прочитал несколько строчек из письма:
"Сама я не могу отойти от постели больной, но не могу не поделиться с вами радостью... Я поручила подателю этого письма..."
-- Ах, простите, ваша честь, -- вскричал Джек. -- Вы говорите о горничной мисс Стюарт, а я думал...
Джек опять прислушался. Ему послышался тихий стон.
-- Послушайте, -- говорил он. -- Не пускайте его сюда.
-- Да ты пьян, Джек, -- с досадой вскричал Франк.
Джек покраснел от обиды:
-- Нет, ваша честь, но в этом доме непристойно быть христианину, -- Франк и Стефан переглянулись друг с другом.
-- Друг мой, Джек! Что с тобой? Ты знаешь, как я томлюсь и страдаю, -- умолял Франк.
-- Сейчас скажу. Да и чего я буду бояться. -- Джек покосился на скелеты. -- Горничная мисс Дианы хотела непременно видеться с вами. Она сказала мне: "Скажи, что мисс Мери сделала движение".
-- Движение!
-- Да, она пошевелилась, но мисс Стюарт боится, что ей это только показалось.
-- Вот мне так не показалось! -- вдруг закричал он, отскочив от двери.
Явственный и жалобный стон был услышан всеми ими.
Стефан встал. Но все утихло.
-- Что еще? -- спрашивал Франк.
-- Неужели же вы не слышали? Разве это человеческий голос?
-- Да говори же, несчастный, что ты еще знаешь? -- кричал Франк.
-- Ничего. Ах нет, виноват, -- глаза мисс Мери обратились к другой стороне. -- Господи, это верно перед моею смертью. Простите меня... Доктора мисс Тревор не было дома, послали за другим, который сказал, что новый припадок... -- Джек не мог договорить и упал на колени.
За дверью раздался дикий протяжный болезненный вопль. Потом чей-то тихий голос запел знакомую Стефану шотландскую балладу.
Кровь застыла в жилах Джека. Ему казалось, что все скелеты протянули к нему руки. Он пустился бежать со всех ног.