Alexander Nikolajewitsch Afanassjew war ein russischer Slawist und Ethnograph, der fast 600 russische Märchen und Volksmärchen veröffentlichte, die eine der größten Sammlungen der internationalen Volkskunde darstellte. Die erste Ausgabe seiner Märchen erschien zwischen 1855 und 1867 in einer Ausgabe von acht Bänden. Er verschaffte sich dadurch eine Bedeutung für Russland, die vergleichbar war mit der Bedeutung der Brüder Grimm für die deutschen Volksmärchen.