Cesare Ambrogio Cantù fue un historiador y escritor italiano. Diputado en el Parlamento italiano de 1860 a 1867, fue el fundador del Archivo Histórico Lombardo y presidente honorario de la Società Italiana degli Autori ed Editori (SIAE). Literato vinculado al romanticismo y al catolicismo, Cantù fue autor de numerosas novelas, de ensayos históricos, así como de crítica e historiografía literaria. Desde 1873 hasta su muerte fue director del Archivo de Estado de Milán, que organizó y cuya sede instaló en el antiguo Colegio Suizo o Palazzo del Senato. Fue nombrado académico honorario de la Real Academia Española en 1880, apareciendo como académico correspondiente extranjero en la duodécima edición de 1884 del Diccionario de la lengua castellana.