Ralph Hosea Chaplin (1887-1961) se convirtió en un activista del movimiento obrero de los Estados Unidos a la edad temprana de 7 años, cuando vio a un obrero asesinado a balazos durante la huelga Pullman en Chicago, Illinois. Se trasladó con su familia desde el condado de Ames a Chicago en 1893. Durante un tiempo en México se vio influenciado por escuchar de los pelotones de ejecución establecidos por Porfirio Díaz, y comenzó a apoyar a Emiliano Zapata. Cuando retornó, comenzó a trabajar en varios sindicatos, con una paga muy exigua. Muchos de los primeros trabajos de arte de Chaplin fueron hechos para el International Socialist Review y otras publicaciones de Charles H. Kerr.