George Robert Gissing oli englantilainen kirjailija. Hän oli naturalisti ja kuvasi vähäosaisten elämää. Hänen omakin kohtalonsa oli surullinen. Hän opiskeli Owens Collegessa Manchesterissa klassisia kieliä. Opinnot keskeytyivät, kun hän jäi kiinni varkaudesta. Hän varasti opiskelutoveriltaan rahaa aiemmin prostituoituna toimineen vaimonsa elättämiseksi. Hän muutti Yhdysvaltoihin, jossa hän hankki elantonsa sekalaisilla töillä, kuten kirjoittamisella, valokuvaajana ja kaasutyöläisenä. Hän palasi Eurooppaan, ensin Saksaan, jossa hän opiskeli Jenan yliopistossa, sitten Lontooseen. Vaimonsa kuoltua hän meni uudelleen naimisiin, mutta avioliitto päättyi eroon.