Kapitän Mors stürzte in die Maschinenkammer.
Links seitwärts gewahrte er flüchtig die Gestalten der vier Franzosen.
Sie lebten und hatten sich angstzitternd in einen Winkel geflüchtet. Dort waren sie zwischen den Apparaten zusammengekrochen und hielten die Hände vor die Augen, um nicht das Entsetzliche sehen zu müssen.
Kapitän Mors aber stand vor der Sonnenenergie-Maschine.
Wilkes und Penn, die beiden Rädelsführer, hatten sich damit zu schaffen gemacht. Sie hatten an den verschiedenen Hebeln gerissen, an den Rädern gedreht, ohne zu ahnen, daß dort in der fürchterlichen Maschine der Tod lauerte.
Nun war das Verderben über sie hereingebrochen.
Grausig war dies Bild, welches jeder Beschreibung spottete. Die fürchterliche Sonnenenergie-Maschine befand sich in voller Bewegung.
Die Drähte, welche Kapitän Mors angebracht, um die, durch die Brennspiegel aufgespeicherte Kraft in die Maschine zu leiten, wirbelten herum. Sie hatten die Gestalten der beiden Rädelsführer gefaßt und diese wurden mit schrecklicher Gewalt herumgeschleudert.
Sie schwebten in der Luft und stießen gellende, kreischende Töne aus, um sie herum aber brauste es wie in einem fürchterlichen Wirbel, da war es, als ob unablässig Blitze einschlugen.
Gelbe, leuchtende Strahlenbündel schossen nach allen Richtungen, es sauste und brauste, es zischte und knatterte, es sprühte und donnerte, als ob man sich tatsächlich in der Hölle befände.