»Wie? Sechs Tage?« rief der Präsident aus, »und er sagt selbst, daß er drei Tage gebraucht hat.«
»Wenn er die Eisenbahn benutzt hätte, aber diese Linie soll erst gebaut werden.«
Er steckte die Hand in die Tasche seines Rockes und holte ein Blatt heraus, das er dem Präsidenten mit den Worten reichte:
»Hier ist meine Reiseroute, ich habe sechs Etappen von Tropea nach Catanzaro markiert.«
Der Präsident sah die Karte an, dann wandte er sich an mich und sagte:
»M…, erinnern Sie sich, wieviel Tage Sie gebraucht haben?«
»Genau nicht.«
»Dann sagen Sie das, und sagen Sie nicht, daß Sie drei Tage gebraucht haben.«
Damit wurde die Anklage wegen Desertion hinfällig. Der Präsident sagte noch, wie meine soziale Stellung in meiner Heimat sei, was für eine Meinung er von mir habe und der Ehrenmann sagte:
»Seine Landsleute beklagen ihn und nennen ihn einen Unglücklichen, vom Schicksal nur zu sehr Heimgesuchten!«