Mac-Mahon vereinigt seine Truppen und erwartet den Feind in starker Stellung, erleidet aber in der
6. Aug.
Schlacht bei Wörth durch das Heer des Kronprinzen Friedrich Wilhelm eine vollständige Niederlage. Mac-Mahon zieht sich auf das befestigte Lager bei Châlons zurück.
Daselbst trifft bald auch Kaiser Napoleon III. ein und überträgt Mac-Mahon den Oberbefehl über die neugebildete Armee.
6. Aug.
Schlacht bei Spichern (Saarbrücken). Teile der I. und II. Armee (Gen. v. Kameke, v. Alvensleben, v. Goeben) erstürmen die stark verschanzten Spicherer Höhen.
Der Kronprinz mit der III. Armee rückt, nach Absendung eines Korps unter General v. Werder zur Belagerung von Straßburg, durch die unverteidigten Pässe des Wasgen-Waldes nach Nancy. Die I. Armee marschiert auf Metz, die II. Armee auf Pont à Mousson mit der Absicht, das französische Heer in und bei Metz von Paris abzuschneiden.
Um dem zuvorzukommen, beschließt Bazaine den Rückzug über Verdun nach Châlons-sur-Marne, zur Vereinigung mit Mac-Mahon und neu herangezogenen Truppen. Napoleon III. eilt voraus nach Châlons. Bazaine nimmt, als ihn unweit Metz die Vorhut der I. Armee angreift, den Kampf auf dem rechten Moselufer an. Durch die
14. Aug.
Schlacht bei Colombey-Nouilly wird deutscherseits der Zweck erreicht, den Abzug des Gegners auf Verdun zu verzögern. Der Abmarsch wird gänzlich vereitelt durch die