Hinaus! Hinaus! Du abgrundkühle Flut,
Wie tust du meinem heißen Herzen gut.
Mit blauen Bannern ziehst du weit heran
Und immer neue Heere seh' ich nahn.
Die Reihen schlagen mit gelindem Prall
Mir an die Brust und brechen sich am Wall.
Noch lob' ich meiner Arme Schwung und Zug—
Nur etwas sachter—eben Kraft genug.
Die Kunst des Knaben hab' ich nicht verlernt,
Doch sind die Ufer weiter hier entfernt.
Ich schlug als Kind in übermüt'ger Lust
Den sanften Main und trat ihn auf die Brust.
Da hab' ich unter mir zu sehn geglaubt
Ein schilfbekränztes, göttlich mildes Haupt.
Es war mir immer nur zu nah das Land,
Mich warf der Flußgott scherzend auf den Sand.
Was einst des Knaben Spiel und Freude war,
Wird nun dem Mann zur Arbeit und Gefahr.
Er weiß es, wenn er ringt und wenn er strebt,
Daß er auf einer Todestiefe schwebt!