Zweck der Reise ist eine Konferenz über die durch die albanische Frage verwirrte internationale Lage, die unter dem Präsidium des alten Halunken stattfinden wird.“
Eine Ewigkeit lang schwieg jeder Atemzug, während Beschitzer bedächtig, doch mit unbemeisterten Händen das Blatt zusammenfaltete. Dann hörte ich ihn leise fragen: „Wer?“
Alle Männer schnellten auf, erhoben ihre Hand und schrien: „Ich!“
Ich allein blieb sitzen.
Teilnahmslos dunkel traf mich der Blick Sinaïdas.
Sie hatte nichts anderes von mir erwartet.
Da fuhr ich empor. Der Stuhl hinter mir kippte um:
„Nicht ihr, ich, ich werde es tun.“
Raserei! Empört machten die Männer Miene, sich auf mich zu stürzen. Durcheinander schrie’s: „Wer bist du?“ „Neuling!“ „Grüner!“ „Kommisknopf!“ „Was weißt du?“ „Wen hat er dir umgebracht?“ „Bist du schon an einer Wand gestanden?“