Melanija fällt auf die Knie: Heiliger Mann, rette deine Sklavin!
Protassow verwirrt: Was haben Sie gesagt? … Stehen Sie auf! Was wollen Sie?
Melanija umschlingt mit ihren Armen seine Knie: Ich verkomme im Schlamm … ich verkomme in meiner Niedrigkeit … reiche mir die Hand! Wer ist auf Erden besser als du?
Protassow erschrocken: Gestatten Sie. Ich falle … Küssen Sie doch nicht meine Hose … Was machen Sie denn?
Melanija: Ich hab Niedriges getan, ich hab meine Seele beschmutzt - mach sie wieder rein - wer außer dir kann das tun?
Protassow bemüht sich, sie zu verstehen: Sie - setzen Sie sich …! das heißt … stehen Sie auf. So - setzen Sie sich! Was wollen Sie eigentlich?
Melanija: Nimm mich zu dir, erlaube mir, in deiner Nähe zu leben, dich nur jeden Tag zu sehen … dich zu hören … ich … bin reich, nimm alles! Bau dir ein Laboratorium für deine Wissenschaft … bau einen Turm! Steige hinauf - und lebe dort! Und ich werde Tag und Nacht unten vor der Türe stehen und niemanden zu dir lassen … Verkaufe alles, meine Häuser, meine Güter, und behalte alles für dich!
Protassow lächelnd: Erlauben Sie mal, das ist ein Gedanke! Donnerwetter, was könnt ich mir da für ein Laboratorium bauen!
Melanija erfreut: Ja, ja! Nimm mich, damit ich dich immer sehen kann; sprich nicht mit mir, das ist nicht nötig! Sieh mich nur hin und wieder einmal an und lächle … Hättest du einen Hund, so würdest du ihm doch auch zulächeln … und ihn bisweilen streicheln? Laß mich diesen Hund sein …
Protassow besorgt: Warten Sie … Was soll das - das ist merkwürdig … das ist nicht nötig … ich bin ganz starr, wissen Sie … Konnte ich mir denken, daß es Sie so aufregen würde?