Wagin: Paul, wir sind Freunde von Kindheit auf … ich habe dich lieb …
Protassow: Wenn es dir möglich ist, versetze deine Liebe mit ein wenig Zartgefühl … ja! Laßt jedem Menschen das Recht, seine Sache selbst zu vertreten … selbst für seine Freiheit, seine Würde einzustehen … Versteht er das, so wird er's besser machen als irgendwer …
Wagin: Wie aber, wenn er es nicht versteht?
Protassow: Dann zum Teufel mit ihm! Dann ist er überhaupt kein Mensch.
Wagin: Wie aber, wenn er nicht will?
Protassow: Wenn er nicht will - das ist unmöglich … Dimitrij, entschuldige, aber sieh, wie alle Künstler, bist auch du nicht ernsthaft. Gestern hast du noch geschwiegen, und heute heißt es plötzlich: Ich liebe sie!
Wagin: Mit dir läßt sich nicht reden … Im übrigen habe ich alles gesagt, was notwendig war …, Ich - gehe .
Protassow: Nein - wart! … Ich werde Jelena rufen … Ruft. Jelena!
Wagin beunruhigt: Was fällt dir ein! Warum?
Protassow: Warum? Jelena soll in deiner Gegenwart erklären, wie die Sachen stehen. Jelena, so höre doch. Jelena tritt auf. Er (auf Wagin zeigend) ist, wie es sich herausstellt, ebenso verliebt wie diese Malanja … ja! Aber er ist in dich verliebt … Jelena wirft einen strengen und fragenden Blick auf Wagin.,