Maria. Nein, er kommt nie aus seinem Zimmer.
Starkowski. Bitte zur Quadrille die Herrschaften. (Er klatscht in die Hände. Man nimmt Aufstellung und tanzt.)
Alexandra (tritt zu Maria Iwanowna). Er ist schrecklich erregt. War bei Boris, und als er nach Hause kommt, sieht er die Vorbereitungen zum Ball. Jetzt will er fort. Ich stand an der Tür und hörte seine Unterhaltung mit Alexander Petrowitsch.
Maria. Worüber denn?
Starkowski. Rond des Dames. Les cavaliers en avant.
Alexandra. Er erklärt es für unmöglich, hier weiter zu leben, und geht fort.
Maria. Was für ein Quälgeist ist dieser Mann! (Sie geht ab.)
Verwandlung.
Nikolai Iwanowitschs Zimmer.
Gedämpfte Klänge der Musik. Nikolai Iwanowitsch, im Überzieher, legt einen Brief auf den Tisch. Bei ihm der zerlumpte Alexander Petrowitsch.