Die Könige
Sind Erdengötter und im Laster schaffen
Sie ein Gesetz aus ihrem Willen. Zeus
Kann keiner strafen, wenn Zeus selber sündigt.
Dagegen erhebt sich das Bild des rechten Königs in Perikles. Wie um seiner persönlichen Angelegenheiten willen Krieg mit Antiochien droht, ist er besorgt, seine armen Untertanen, die mit all den Wirren nichts zu tun hatten, könnten ganz unschuldig Gräßliches erleiden müssen:
Ich sorg’ um sie,
Denn mich bedaur’ ich nicht; ich bin nicht mehr
Als wie die Wipfel, die der Bäume Wurzeln,
Durch die sie wachsen, schützen.