Hamilkar lächelte und sprach:
»Erzähle uns lieber, wie du unsre Penteren in die römische Flotte hineinmanövriert hast!«
»Ich wurde vom Winde getrieben,« gab Hanno zur Antwort.
»Du machst es wie das Rhinozeros, das auf seinem Mist herumtrampelt. Du stellst deine eigne Dummheit zur Schau! Schweig!«
Alsdann begannen sie, einander wegen der Schlacht bei den Ägatischen Inseln anzuschuldigen.
Hanno machte Hamilkar den Vorwurf, er sei ihm nicht entgegen gekommen.
»Ei, dann hätte ich den Eryx entblößt. Du mußtest die offene See gewinnen! Was hinderte dich daran? Ach, ich vergaß: die Elefanten haben ja alle Angst vor dem Meere!«
Hamilkars Freunde fanden diesen Witz so gut, daß sie in ein lautes Gelächter ausbrachen. Die Wölbung hallte davon wider, als hätte man Pauken geschlagen.
Hanno wies auf das Unwürdige einer solchen Beleidigung hin. Er habe sich seine Krankheit bei der Belagerung von Hekatompylos durch eine Erkältung zugezogen. Dabei rannen ihm die Tränen über das Antlitz, wie ein Winterregen über eine verfallene Mauer.
Hamilkar fuhr fort: