„Wie geht es denn Herrn Mahlmann?“
Agnes bekam eine wegwerfende Miene.
„Denken Sie an den noch? Wenn ich den mal wiedersähe, wär’s mir gleich.“
„So? Aber er hat ein Patentbureau und könnte ganz gut heiraten.“
„Wennschon.“
„Früher interessierten Sie sich doch für ihn.“
„Woraus schließen Sie das?“
„Er schenkte Ihnen immer etwas.“
„Ich hätte es lieber nicht angenommen; aber dann –“ sie sah auf den Weg, auf das nasse Laub vom Vorjahr, „dann hätte ich auch Ihre Geschenke nicht annehmen dürfen.“
Darauf schwieg sie erschrocken. Diederich fühlte, daß etwas Schweres geschehen war, und schwieg auch.