„Ileisa ist eine vornehme Natur. Ich wüßte nichts an ihr auszusetzen —“
„Aber einen Fehler wird sie doch auch haben,“ fiel der nüchterne Arthur ein.
Margarete dachte nach, dann sagte sie:
„Mutter meint, der Verstand sei doch mehr in ihr ausgebildet, als das
Herz.“
„Na, das ist doch erst recht ein Vorzug —“
„Wohlan, wenn du es so betrachtest — und dann — dann —“
„Nun?“
„Sie glaubt, sie sei im Grunde doch ziemlich adelsstolz. Als du neulich von den Plänen gesprochen hättest, die du für Vater hast, habe sich ein verächtlicher Zug um ihre Mundwinkel gelegt. Als ob sie hätte sagen wollen:
„Ihr Bürgerlichen! Ihr bleibt ja doch Grautiere, wenn ihr euch auch mit der Löwenhaut umhüllt.“
„Na, ja,“ fiel Arthur mit kaltem Lachen ein. „Sie hatte ja damit auch nicht so ganz unrecht. Ich meine, — in den Augen derer trifft's zu, die auf ererbten alten Adel zurückblicken. Die Menge beugt dagegen den Rücken. Bei der Masse giebt's Ansehen. Und auf sie kommt es an. Und den Zutritt zu den vornehmen Kreisen eröffnet das ‚von‘, ja, sichert es. Was will man mehr?“