Das Kochsalz krystallisirt in farblosen Würfeln oder in einer Form, die sich auf die Würfelform zurückführen lässt. Nach der Grösse der Würfel unterscheidet man grob-, mittel- und feinkörniges Salz, ferner Salz von mildem und von scharfem Korn. Ersteres besteht aus vollkommen ausgebildeten Würfeln und fühlt sich daher rauh und scharf an. Das milde Salz besteht zum Theil aus kleinen tafelförmigen und spiessigen Krystallen und lässt sich mit der Hand zusammenballen, während das Salz von grobem und scharfem Korn auseinanderfällt, sobald der Druck nachlässt. Die Grösse der Krystalle hängt von der Zeit ab, in der die Verdampfung der Soole erfolgt, man hat demnach in der Beschleunigung und Verzögerung des Abdampfprocesses ein einfaches Mittel, Salz von beliebiger Korngrösse darzustellen. Soll Salz von grobem Korne dargestellt werden, so muss das Niedersinken der auf der Oberfläche der Soole sich ausscheidenden Krystalle durch Ruhigstehenlassen der Flüssigkeit verzögert werden. Das sogenannte Sonntagssalz, welches während des Sonntags und der Feiertage, an denen nicht gesoggt wird, in den Pfannen sich abscheidet, ist ein derartiges grobkörniges Salz. Vollkommen reines Kochsalz ist nicht hygroskopisch; in dem gewöhnlichen Siedesalz sind es auch nur die Beimengungen von Chlormagnesium und Chlorcalcium, welche das Salz hygroskopisch machen. Der Wassergehalt des Salzes beträgt 2,5–5,5 Proc. Beim Erhitzen des Kochsalzes bis zur Glühhitze verknistert oder decrepitirt es, indem die zwischen den Lamellen der Krystalle eingeschlossene Mutterlauge Wasserdämpfe entwickelt und die Krystalle zersprengt. In der hellen Rothglühhitze schmilzt das Salz zu einer farblosen ölartigen Flüssigkeit, in der Weissglühhitze verflüchtigt es sich unverändert. Das Kochsalz ist leicht löslich in Wasser, 100 Theile Wasser lösen bei 12° C. 35,91 Theile Kochsalz. Es ist eine Eigenthümlichkeit des Kochsalzes, von heissem Wasser nicht in bedeutend grösserer Menge aufgelöst zu werden, als in kaltem.
Um das Verhältniss des Kochsalzes zum Wasser in einer Soole auszudrücken, braucht man den Ausdruck Löthigkeit oder Procentigkeit. Eine 15löthige Soole besteht mithin in 100 Gewichtstheilen aus 15 Gewichtstheilen Kochsalz und 85 Theilen Wasser. Die Grädigkeit der Soole bezeichnet die Gewichtsmenge Wasser der Soole, welche 1 Gewichtstheil Kochsalz enthält, so ist eine 15,6grädige Soole eine solche, in welcher 1 Gewichtstheil Kochsalz von 15,6 Gewichtstheilen Wasser in Lösung gehalten wird. Die Pfündigkeit der Soole drückt die Salzmenge in Pfunden aus, welche in einem Kubikfuss Soole enthalten ist. Die Löthigkeit einer Soole lässt sich aus dem specifischen Gewichte nach folgender von Gerlach (1859) revidirten Tabelle ermitteln:
| Löthigkeit. | Spec. Gewicht. | Löthigkeit. | Spec. Gewicht. | Löthigkeit. | Spec. Gewicht. |
| 1 | 1,0075 | 7,5 | 1,0565 | 16 | 1,1206 |
| 1,5 | 1,0113 | 8 | 1,0603 | 17 | 1,1282 |
| 2 | 1,0151 | 8,5 | 1,0641 | 18 | 1,1357 |
| 2,5 | 1,0188 | 9 | 1,0679 | 19 | 1,1433 |
| 3 | 1,0226 | 9,5 | 1,0716 | 20 | 1,1510 |
| 3,5 | 1,0264 | 10 | 1,0754 | 21 | 1,1593 |
| 4 | 1,0302 | 10,5 | 1,0792 | 22 | 1,1675 |
| 4,5 | 1,0339 | 11 | 1,0829 | 23 | 1,1758 |
| 5 | 1,0377 | 11,5 | 1,0867 | 24 | 1,1840 |
| 5,5 | 1,0415 | 12 | 1,0905 | 25 | 1,1922 |
| 6 | 1,0452 | 13 | 1,0980 | 26 | 1,2009 |
| 6,5 | 1,0490 | 14 | 1,1055 | 26,39 | 1,2043 |
| 7 | 1,0526 | 15 | 1,1131 |
Anwendung des Kochsalzes.
Die überaus wichtige und ausgedehnte Anwendung des Kochsalzes ist so bekannt, dass es hier eines näheren Eingehens darauf kaum bedarf. Ausser als Nahrungsmittel (ein Mensch von 75 Kilogr. Gewicht enthält 0,5 Kilogr. Kochsalz und braucht jährlich 7,75 Kilogr.) dient das Kochsalz zu Zwecken der Agricultur und Viehzucht, zur Bereitung der Soda, des Chlors, des Salmiaks, in der Weissgerberei (zur Bereitung der Alaunbeize), in der Loh- oder Rothgerberei (beim Schwitzen der Häute), zur chlorirenden Röstung der Silbererze (in der Amalgamation und in dem Verfahren der Silbergewinnung von Augustin), bei der Aluminiumfabrikation,[186] zur Darstellung des Natriums, zum Salzen der Brunnen, zum Aussalzen der Seife, zum Glasiren von Thongeschirren (schmilzt man Kochsalz mit eisenhaltigem Thon zusammen, so oxydirt sich das Natrium auf Kosten des Eisens zu Natron, welches sich mit der Thonerde und Kieselerde zu Glasur verbindet, während das Eisen sich mit dem Chlor als Chloreisen verflüchtigt), zum Conserviren von Schiffsbauholz und Eisenbahnschwellen, zum Einsalzen der Fische, des Fleisches und der Butter (es hält sich Butter mit Kochsalz unter Zusatz von 2 Proc. Chlorcalcium gesalzen, weit besser als mit reinem Salz gesalzene; die Anwendung geschieht so, dass man das Kochsalz mit einer sehr concentrirten Lösung des Chlorcalciums befeuchtet).
Die jährliche Produktion an Salz betrug 1870 in
| England | 32,400,000 | Ctr. | |||||
| Russland | 20,000,000 | „ | |||||
| Oesterreich | 10,000,000 | „ | |||||
| Frankreich | 10,500,000 | „ | |||||
| Italien | 5,000,000 | „ | |||||
| Portugal und Spanien | 14,000,000 | „ | |||||
| Zollverein | 10,000,000 | „ | |||||
| Norddeutscher Bund | 7,5 | Mill. | Ctr. | ||||
| Süddeutschland[40] | 2,5 | „ | „ | ||||
| Schweiz | 600,000 | „ | |||||
Die Sodafabrikation.
(Soda oder Natriumcarbonat, Na2CO3 = 106. In 100 Th. 58,5 Th. Natron und 41,5 Th. Kohlensäure.)
Allgemeines.