— Niemals.
— Wer glaubst Du mochte jener Fremde sein?
— Ein großer Herr, der seinen Willen durchzusetzen weiß!“
Wie ein Dolchstoß traf Michael Strogoff’s Blick den Sibirier bis in’s Herz, aber der Postmeister rührte die Augenlider nicht.
„Du unterstehst Dich, über mich abzuurtheilen? rief Michael Strogoff.
— Ja, antwortete der Sibirier, denn es handelte sich hier um Dinge, die auch ein einfacher Kaufmann nicht ohne Abwehr hinnimmt.
— Den Schlag mit der Peitsche meinst Du?
— Den Peitschenschlag, junger Mann! Ich bin in den Jahren und in der Lage, Dir das sagen zu können.“
Michael Strogoff näherte sich dem Postmeister und legte ihm seine beiden wuchtigen Hände auf die Schultern.
Dann sagte er mit besonders gemäßigter Stimme: