Michael Strogoff eilte geraden Wegs auf die Thür des Hauses zu und stieß sie schnell und heftig auf.
Eine einzige Person befand sich in dem Zimmer, in dem die Telegraphenleitungen zusammenliefen.
Es war ein Beamter, der in seiner Ruhe, in seinem Phlegma sich nicht um das Geringste kümmerte, was in der Außenwelt vorging. Treu auf seinem Posten ausharrend, wartete er, daß das Publicum seine Dienste in Anspruch nehme.
Michael Strogoff rannte auf ihn zu und fragte mit vor Erschöpfung gebrochener Stimme:
„Was wissen Sie Neues?
— Ei nichts, erwiderte der Beamte lächelnd.
— Es sind doch Russen und Tartaren handgemein geworden?
— Man sagt es.
— Aber wer ist Sieger?
— Das weiß ich selbst nicht.“