— Du weißt also, daß dieser Brief uns auferlegt, eher in Irkutsk zu sterben, als die Stadt auszuliefern?
— Ich weiß es.
— Und weißt auch, daß er mir die Bewegungen der Truppen mittheilt, welche aufgeboten worden sind, den Einfall zu bekämpfen?
— Ja, Hoheit, aber diese Bewegungen sind verunglückt.
— Wie so?
— Nun Ichim, Omsk, Tomsk, um nur von den bedeutendsten Städten Sibiriens zu sprechen, sind den Soldaten Feofar-Khan’s nach und nach in die Hände gefallen.
— Ohne daß es zu Gefechten gekommen wäre? Sollten unsere Kosaken nicht auf die Tartaren getroffen sein?
— Mehrmals, kaiserliche Hoheit.
— Und sie sind zurückgeschlagen worden?
— Sie verfügten nur über ungenügende Kräfte.