Leute standen vor mir, die mich mit ernsten Augen anblickten und mir die Aussichtslosigkeit meines Versuches darlegten, Menschen, die ich liebte und denen ich auch etwas galt, — gegolten hatte.
Denn was war dann, wenn ich hier scheiterte und allen recht gab, die mir abgeraten hatten?
Es waren lange Nächte.
Gegenüber lag eine Schmiede, und vor Tagesanbruch klangen schon die Hammerschläge.
Da mußte ich aufstehen, zuschauen und mir immer wieder sagen, das sei Arbeit, Freude und Leben.
Am fünften Tage kroch mir schon die häßlichste Mutlosigkeit ans Herz.
Aufstehen und warten, in der Stube herumgehen und warten.
Den Zimmerstutzen hatte ich in eine Ecke gestellt.
Mir war gottsjämmerlich zumut. Mein ganzes Vermögen von achtzig Mark ging auf die Neige, und hier mit Schulden beginnen wollte mir doch als Anfang vom Ende vorkommen.
Da!