Einige undeutlich nebelhafte Gestalten näherten sich in dem Dunkel. Sie schwangen eine altmodische Blechlaterne, die den Boden mit unzähligen kleinen Lichtfleckchen besäete. Alsbald flüstert Huck schaudernd:
»Da, das sind die Teufel, gewiß und wahrhaftig! Und gleich drei auf einmal! Herr Gott, Tom, wir sind hin! Kannst du beten?«
»Ich will's mal probieren. Aber fürcht' du dich doch nicht so, die thun uns sicher nichts. Wart', ich bet'! ›Müde bin ich, geh zur Ruh, schließ die beiden Augen zu, Vater laß –‹«
»Scht!«
»Was giebt's, Huck?«
»'s sind Menschen! Einer davon mal gewiß! Die eine Stimme kenn' ich, die gehört dem alten Muff Potter.«
»Nee, wahrhaftig?«
»Na, ich wett' mein' Seel'. Rühr' du dich aber nicht, der merkt nichts von uns. Ist natürlich wieder voll, wie gewöhnlich – verflixter alter Saufaus!«
»Schon gut, ich muckse mich nicht. Da, sie bleiben stehen, können's nicht finden. Jetzt geht's wieder vorwärts, – es wird heiß[5] – kalt – ganz kalt – jetzt lau – da warm – puh, nun wird's aber heiß – heißer, glühend! Scht – da sind sie! Huck, ich kenn' noch einen, 's ist der Indianer-Joe.«