»Es wäre nicht das erstemal.«
»Dann muß es das letzte – gewesen sein.«
»Sonderbar,« sagte er, »ich hatte mir die englischen Damen ganz anders vorgestellt.«
»Ach, das kommt nicht auf die Nation an. Und im übrigen – ich glaube, ich habe gar keine Nation.«
»Sie sind doch Engländerin?«
»Von den Eltern her. In England selbst war ich immer nur wenige Monate. Mein Vater wurde als Diplomat bald hierin, bald dorthin versetzt. Augenblicklich lebt er in Japan. Dort war ich auch zuletzt.«
»Aber Sie sind in Southampton an Bord gekommen. Sie befinden sich also auf der Rückreise?«
»Nein,« sagte sie, »ich bin überflüssig geworden. Mein Vater hat sich zum zweitenmal vermählt. Eine Dame meines Alters. Da habe ich stillschweigend das Feld geräumt.«
»O – war das notwendig …«
»Ich muß immer etwas zu sorgen haben,« gab sie mit einem leisen Lächeln zurück.