Nach dem Vertrage mit Dänemark sollte dieses den Sund und die Belte für die Engländer schließen und eine Flotte von 40 Schiffen aufstellen. Die Flotte wurde zwar in Dienst gestellt, unternahm aber nichts von Belang.

Frankreich sammelte eine Flotte von 40 Schiffen: 11 zu 50–80 Kanonen, 29 zu 30–40 Kanonen, einige kleinere und 15 Brander[162] — unter dem Befehl des Herzogs von Beaufort, dem berühmte Seeleute, wie Chevalier St. Paul, Abraham du Quesne und Château-Renault unterstellt waren. Die Flotte lief schon im Januar 1666 von Toulon aus, erreichte aber erst Ende August La Rochelle, kam nie weiter als bis nach Dieppe, im September, und ging dann nach Brest zurück. Obgleich während der ganzen Zeit Unterhandlungen mit Holland über das Zusammentreffen der beiderseitigen Flotten geführt waren, kam es zu keiner Vereinigung.

England, von einer so mächtigen Liga bedroht, machte gleichfalls mit größter Anspannung mobil und nahm dafür eine bedeutende Anleihe zu hohem Zinsfuße auf.

Die Flotten der beiden Hauptgegner waren zu gleicher Zeit, Ende Mai 1666, seeklar. Ihre Stärken sind bereits früher (Seite [258]) genauer angegeben:

über 40 K.30–40K.KleinereBrander
England728unbekannt= 4460 K.; 21085 Mann
Holland711399= 4615 K.; 21909 Mann

Die englische wurde kommandiert von den Joint-Admiralen Prinz Ruprecht und Herzog von Albemarle (Monck); diese führten die Mitte, die Admirale Ayscue und Allen Vorhut und Nachhut. Jedes Geschwader war in 3 Divisionen geteilt. Die holländische Flotte war jetzt auch in 3 Geschwader geteilt; ihre Mitte führte Ruyter, die Vorhut Cornelis Evertsen der Ältere, die Nachhut Tromp. Bei jedem Geschwader befand sich noch ein Admiralleutnant, bei der Mitte noch ein Vize- und ein Kontreadmiral, bei Vorhut und Nachhut je zwei Offiziere dieses Dienstgrades.

Im „Leben Ruyters“, Seite 362, ist die Order des Flottenchefs wiedergegeben, die die Folge enthält, in der die Flaggoffiziere vor und hinter ihm zu segeln haben. Ich möchte sie als Beispiel anführen

VorhutEvertsen1 VizeadmiralAus dieser Segelfolge geht die Einteilung
in 3 Geschwader klar hervor, die
Einteilung in 3 Divisionen aber doch nur
bei der Mitte. Bei Vorhut und Nachhut
sollte man eher eine Einteilung in 2 Divisionen,
die dann wieder in je 3 Unterabteilungen
geteilt sind, annehmen; also
für jedes dieser Geschwader hier wieder
6 Gruppen. Jedoch sprechen die Quellen
ausdrücklich von der Einteilung in 3 Geschwader
zu 3 Divisionen. Ruyters Anordnungen
für das Gefecht beziehen sich nur
auf die Verwendung der 3 Geschwader.
Um Irrtümern vorzubeugen, sei erwähnt, daß der
Leutnantadmiral und der Kontreadmiral der Mitte
den Namen vanNes führten.
1 Kontreadmiral
1 Vizeadmiral
1 Admiralleutnant
1 Kontreadmiral
MitteRuyter und1 Admiralleutnant
1 Kontreadmiral
1 Vizeadmiral
NachhutTromp1 Vizeadmiral
1 Kontreadmiral
1 Vizeadmiral
1 Admiralleutnant
1 Kontreadmiral

Die Viertage-Schlacht am 11. bis 14. Juni 1666.